花如白鸽，它是植物界“活化石”！国宝珙桐的故事，你知道吗？
坊间流传，杭州植物园里有三件镇园宝贝——天目玉兰、夏蜡梅以及珙桐。
其中的珙桐，尤为珍贵，被称为植物界的大熊猫。这两天，正是它开花的时候。
珙桐声名在外，很大一部分原因，就是因为它的花。花形如飞鸽展翅，整树盛放的时候，就像群鸽栖息，因此也被称为“鸽子树”，寓意“和平友好”。
为了在植物园里找到珙桐，看它的花，我们前前后后去了三回。
珙桐长在灵峰笼月楼，最近的路线是从青芝坞入口进，往七星古梅的方向，沿着绿荫小径走到山腰上，可以看到小桥流水，亭台楼榭，墙面上刻着“灵峰探梅”四字。如果不是梅花盛开的季节，这里很少有人来。
越过山门小亭，是一个更加幽静的庭院，笼月楼就在这里。因地势相对较高，且周边有水系，很适合珙桐生长。
第一次去时，是3月15日，寻了一圈，在笼月楼对面的回廊池塘边找到了两株珙桐。只有细长又光秃的枝干，一片叶子也没有，还用架子固定着，有点营养不良的样子。
心里嘀咕，传说中的“镇园之宝”真的是它吗？于是，又反复确认树下的说明牌，明明白白写着：珙桐，国家一级重点保护植物。
“香自幽谷”回廊旁的两棵珙桐
杭州植物园的工作人员说，还早呢，珙桐的颜值巅峰期，一般都在4月中下旬，到时会很惊艳。
4月4日，杭城气温连续升高，宛如夏天。热成这样，珙桐是不是该长叶子了？我们又去了一趟。
这次走的是另一条路线。从植物园南门进，慢悠悠荡到灵峰景区，过漱碧亭，到云香亭，穿过素柱黑瓦、白石围栏的瑶台，再拾级而上，到了笼月楼。
笼月楼旁的珙桐
在珙桐树下，抬头，嫩绿的叶子果真抽出来了，但数量并不多，也远没有达到“惊艳”的程度。
一周后，再去看，惊喜终于出现了。仰头望去，珙桐已是枝繁叶茂、“白鸽”翩翩。
高大挺拔的身姿，翠绿欲滴的叶色，还有两片硕大洁白的“花瓣”，实际上是叫做“总苞”的叶状结构中间，是一团紫色的“花心”，植物园专家告诉我们，这颗紫色球球才是真正的花。
完成授粉以后，雌花会发育成一个状似小梨的核果。果实在每年10月份成熟，核大且硬，薄有果肉，酸涩而不堪食。珙桐的俗名“木梨子”和“水梨子”就是由此而来，据说，旧时旅人会拿它聊解饥渴。
6000万年前，珙桐就已经生活在这个世界上了，它是新生代第三纪古热带植物区系的物种之一。这种古老的孑遗植物，在第四纪冰川侵袭之前，它的家庭在地球上也曾繁盛一时。
第四纪冰川时期，极端的严寒让许多地区的珙桐相继灭绝，只有在中国南方的一些地区幸存下来。现在在湖北的神农架、贵州的梵净山、四川的峨眉山、湖南的张家界和天平山以及云南省西北部，可以看到零星或小片的天然林木。
1982年，杭州植物园结合珍稀濒危植物迁地保护工作的开展，从湖北引入了珙桐树种，珙桐的原产地海拔高达1200米，且生性喜荫，要在杭州生长并不容易，经过多年的精心养护，这些珙桐从2010年开始开花，一年比一年开得好。
不少市民特地前来观赏珙桐花开
目前，灵峰笼月楼旁比较高大的一株珙桐，和草坪对面回廊旁两株较细的珙桐，都已经开花了。杭州植物园已经成功繁育出珙桐小苗近百株，除了笼月楼，在植物分类区也能遇见开花的珙桐。
说起来，珙桐还是挺会挑地方住的，它的邻居，是100多岁的七星古梅，也在灵峰笼月楼。据说是当时的灵峰寺僧人在清朝所种，历经百年，现在仅存七丛，排列恰似北斗七星，尤以花早开迟谢著称。
而今天的笼月楼所在地，正是当年的灵峰寺遗址。
灵峰，在宋代以前曾称为“鹫峰”，在西湖之北、西溪之南、青芝坞西，出杭城钱塘门九里，距西湖四里。
这里最早闻名于世的，不是梅花，当然更不是珙桐，而是寺庙。
最开始，1600年前，天竺僧人慧理将佛教带来杭州，在飞来峰左右连建“灵隐”“灵峰”等五寺。
晋开运年间（944年-946年），吴越王在这里建了“鹫峰禅院”；北宋治平二年，宋英宗又改赐额“灵峰寺”。
苏东坡在杭州当市长的时候，就很爱游览灵峰寺，曾留下题壁诗：“灵峰山下宝陀寺，白发东坡又到来，前世德云今我是，依稀犹记妙高台。”
后来，灵峰寺的香火越来越旺，成为当时杭州名刹之一，宋时以北山灵峰寺为北天竺，与灵隐西天竺相呼应。只不过，灵隐寺一直香火炽盛，而灵峰寺则时废时兴。
灵峰自古是幽僻之区，石径盘旋，松篁夹道，奇峰突兀，寺中素有翠微阁、眠云堂、洗钵池、妙高台诸胜传于世。
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