天气慢慢降温，秋日的气息愈发浓厚，许多植物也适时地开出花朵来装点这个季节。如果要选一种能够代表秋季的花朵，鸡冠花确实是一种不错的选择。鸡冠花总是给人以浓浓的乡土感，朴实而热烈，是农村地区十分常见的花朵，也是许多人的童年回忆。
当然，这种充满乡土气息的植物，其实是个“舶来品”，它原产于非洲中部，并有可能随佛教一起从印度传入中国，当时人们还叫它“波罗奢花”，充满印度风情。人们很早就认识到了鸡冠花的观赏价值，在明代的《群芳谱》中，就记载了许多鸡冠花品种：“有扫帚鸡冠，有扇面鸡冠，有缨络鸡冠，有深紫、浅红、纯白、淡黄四色，又有一朵紫黄各半，名鸳鸯鸡冠，又有紫、白、粉红三色一朵者，又有一种五色者，最矮名寿星鸡冠，扇面者以矮为贵，扫帚者以高为趣，今处处有之。”只听描述，也觉得热闹非凡，是种高雅与活泼兼具的植物。
除了好看，鸡冠花在中国也被赋予了十分美好的意义，这当然是得益于它鸡冠一样的外形。鸡可辟邪、吃毒虫，又有“金鸡独立”、勤奋的含义，具有“文、武、勇、仁、信”五种美德，鸡冠花也自然而然地继承了这些美好寓意，被视为吉祥之物，常用于祭祖，在中国画上也能经常看到它的身影。
当然在实际生活中，鸡冠花也确实起到了“辟邪”的作用，它对二氧化硫、氯化氢等有害物质具有良好的抗性，生性也十分强健，为城市绿化保驾护航。它的茎杆与叶片还可以作为蔬菜食用，叶片也能作为粮食或榨油油料，具多重价值。
这傲然的秋日“雄鸡”，如今仍挺立在城市绿化中，英姿飒爽。
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心
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