华东草地三宝之一：猫爪草
相比于公园里繁花似锦的诸多蔷薇科花卉们（桃李梅樱杏等），那些自由生长兀自盛开的野花才是春天的主人。在各色小野花中，最明亮最耀眼的非黄花莫属了，而在春天里能制造一大片“小黄花”的野花家族绝对有毛茛属（Ranunculus）的一席之地。
毛茛属植物通常都能开出这样亮闪闪的小黄花（@辰小山 摄）
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到底哪里像猫爪了？
关于毛茛属的属名ranunculus释义有点意思，这个词在希腊文中的意思是“小青蛙”，而青蛙通常生活在离水比较近的地方，比如池塘或沼泽，用在植物名中就是表示这种植物喜欢生长在类似的生境中，而大多数毛茛属植物的确更容易在潮湿的地方看得到。
猫爪草在干燥的草地上几乎贴在地上（@辰小山 摄）
华东地区最早开放的毛茛属植物便是素有“小毛茛”之称的猫爪草（Ranunculus ternatus），它是常见的毛茛里面身材最瘦弱的一员，叶狭花小，宛如柳眉细腰的女子一般惹人怜爱。因此，在华东植物爱好者圈中常将它与绶草、老鸦瓣一起被戏称为“草地三宝”。
猫爪草在偏阴湿的草地中长得更为“高大”一点（@辰小山 摄）
猫爪草的基生叶变化极大，植物志的专业描述为：“单叶或3出复叶，宽卵形至圆肾形，长5-40毫米，宽4-25毫米，小叶3浅裂至3深裂或多次细裂，末回裂片倒卵形至线形”。学名中的“ternatus”便是描述它的叶片常是三裂的。
猫爪草多变的叶形（@诺诺-重拾自然）
也许你会觉得正是这种细裂的叶片形如猫爪，故而得名。但令人尴尬的是，真实情况是因为它的地下根为多数簇生在一起的肉质纺锤形块根，顶端质硬，形似猫爪，才被取了这么一个可爱的名字。
作为药材的猫爪草根茎（图片来源于网络）
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入药还需谨慎
猫爪草的株形通常很纤弱，生于茎顶的小黄花通常随风牵引着柔弱的枝条四处招摇。花瓣上面有一层蜡质，光滑而油亮，在阳光照射下闪闪发光，就像自带发光属性一般。通常一朵花上仅5枚花瓣，偶尔也有6-7枚花瓣。雄蕊有很多枚，一根根围绕在球形的雌蕊群四周。
毛茛类自古以来就一直被当作药用植物对待，它们体内含有毛茛苷，分解后就是具有强烈刺激性的原白头翁素。作为传统中草药，被认为具有清热解毒、散结消瘀的功效。
唐朝陈藏器所著《本草拾遗》中毛茛一条写道：“恶疮痈肿，疼痛未溃，捣叶敷之，不得入疮令肉烂。”意思是它的叶子捣烂外敷可以治疗尚未溃烂的恶疮和痈肿，如果已经溃烂了还敷用，就会更加溃烂。但是切记：原白头翁素是有剧毒的！所以入药还是要相当谨慎哦。
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家族里的其它小黄花
毛茛属是一大类植物，全世界约有550种，主要分布在北温带地区，中国就有125种，其中的66种为中国特有种。虽然毛茛属种类繁多，但我们在日常生活的地方常见到的为数不多，大约6个种。
除猫爪草外，还有毛茛（Ranunculus japonicus）、石龙芮（R. sceleratus）、扬子毛茛（R. sieboldii）、回回蒜（R. chinensis）、禺毛茛（R. cantoniensis）、刺果毛茛（R. muricatus）等等。来认识其中比较常见的3个吧！
毛茛，是这几个常见种中身材比较高大的一个，花朵也较大。聚合果是个刺球，每瓣都是一个瘦果，瘦果顶部有刺（专业术语叫“喙”）。基生叶三深裂但未达基部，叶柄长。
石龙芮，它身材高大，密集丛生。当一大片石龙芮生长在一起的时候，场面还是十分壮观的。它并不是随处可见，经常出现在水较多的池塘或湿地。比较有特点的是它的雌蕊群聚合成长椭球形。
刺果毛茛作为一种外来植物，外观形象是“矮壮”，整个植株铺在地上，叶片呈莲座状围绕着中间的小黄花。它的果实也确实具有硬硬的突起，就像长着短短的粗刺，故而得名。
辰小山
5分钟前：
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