2100年前，恺撒大帝远征欧非大陆，军功章上就有大蒜的功劳。士兵们每天服食一头大蒜，当瘟疫蔓延，敌军染病时，恺撒军队因大蒜避过此劫，顺利拿下欧洲，建立了当时最强大的古罗马帝国。
大蒜的传说远不止于此。
大蒜
别名：胡蒜
英文名：Garlic
学名：Allium sativum L.
科属：石蒜科
基原物料生态：多年生草本。鳞茎大型，具6-10瓣，外被淡棕色鳞片。叶基生，扁平，线状披针形，实心。花径直立，伞形花序，花小形，花间多杂以淡红色珠芽，花冠粉红色。蒴果细小。种子黑色。花期夏季。
来源：原产北温带，现南北各地均有栽培。
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收采和加工：夏末叶枯黄时采挖鳞茎，冲净泥沙，晒干备用，或晒干后加工碾磨成粉末，即为调料中的蒜粉。
使用部分：石蒜科植物大蒜的鳞茎。
性味：味辛，性温。具强烈的蒜臭气味。
主要成分：大蒜鳞茎含有挥发油，具特臭和辣味。主要成分为大蒜新素、二烯丙基二硫化物和二甲基硫醚等。
早在6000年前，古巴比伦人就开始种植大蒜，并崇拜大蒜，他们用蒜汁涂身和擦洗婴儿，把大蒜串起来挂在脖子、墙壁上顶礼膜拜。
5000年前，古埃及人曾经把大蒜视为神器。古埃及人认为大蒜是力量的象征和源泉，也当成了代表激发性欲的权力。
而大蒜为药的历史也相当悠久，至少有4000多年了。
大蒜原产于亚洲中、西部，最早在古埃及、古希腊、古罗马等地中海沿岸地区人工栽培。
汉朝时张骞出使西域，带回大量域外物种，大蒜就是其中之一。意想不到的是这种最初被称为“胡蒜”的引进调味料，迅速风靡神州大地。从东北乱炖到西南的蒜泥白肉，从新疆凉菜到广东的蒜子瑶柱，大江南北的餐桌之上都有大蒜活跃的身影。自给自足的小菜园里即使只有方寸之地，也有为大蒜预留的住所。
大蒜原以为在中国食物界能奠定自己的霸主地位，虽然种植很广，但是江湖地位甚是不高。然而，大蒜是国外蔬菜界“历史老大”的地位却没有被动摇过。当代欧洲地中海周围地区的人们对大蒜的爱的疯狂：意大利是大蒜王国，西班牙加泰罗尼亚、法国普罗旺斯和朗格多克等地区，大蒜几乎就成了主角，什么大蒜酱抹面包、蒜香蘑菇、橄榄油蒜香虾、面包大蒜汤······蒜香焗蜗牛更是法国的名菜了。德国、西班牙、美国加利福尼亚州的格来镇、加拿大安大略省的巴里市等地至今还要举办大蒜狂欢节。
说起来，大蒜是一种挺怪异的东西。在没有受干扰的时候，它们显得异常温和------即便是那些已经被剥去“外套”的白胖蒜瓣，也不会放出丝毫的辛辣味道。但是，一旦放在嘴里嚼，那火辣的汁液就飞溅开来，并且顺着食道奔涌而下。“姜辣嘴，蒜辣心”，这个云南的民谚并非虚言。
据科学分析，新鲜大蒜含有丰富的营养。除表中营养成分外，还含有镁及多种微量元素等，这些都是人体不可缺少的营养成分。
大蒜的辛辣气味主要来自于“蒜素”。在新鲜的大蒜中，没有游离的蒜素，只有它的前体物质—蒜氨酸。蒜氨酸以稳定无臭的形式存在于大蒜中。当大蒜被切、剁、拍、碾时，蒜氨酸从细胞中释放出来并被激活，在蒜酶的作用下蒜氨酸被催化分解为蒜素。蒜素是蒜氨酸在蒜酶的催化作用下分解出的一种活性成分。实际上，完整的大蒜是没有气味的，大蒜被加工破碎后，辛辣气味才会散发出来。
除了烹饪外，大蒜还在健康、美容等多个领域得到应用。
防病
大蒜所含的营养成分能保护肝脏、诱导肝细胞脱毒酶的活性，可以阻断亚硝胺致癌物质的合成，从而有益于预防癌症的发生。
增强免疫力
大蒜具有极佳的免疫调节作用，其活性成分可以全面增强机体的细胞免疫、体液免疫和非特异性免疫功能，预防各种有害微生物对人体的侵袭，提高机体的抗病能力，保证机体各项功能的正常运转。
促进毛发增长
大蒜中含有的挥发油能加速血液流向皮脂腺和毛囊的速度，从而促进毛发生长，对秃头也有一定的治疗作用。
杀菌抗感染
大蒜中的大蒜素被证实是天然的植物强效广谱抗生素，它对流行性感冒病毒等多种致病微生物都有抑制和杀灭作用，还能杀死更多治病真菌和钩虫、蛲虫、滴虫，有效改善感染症状，延缓感染病程的进展，可治疗许多炎性病症和感染性疾病。
小贴士
吃了大蒜后，嚼一些花生仁、核桃仁或杏仁等蛋白质含量较高的食物，让大蒜素与蛋白质结合，可以将口中的蒜味去除。
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