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“螳螂生、鵙始鸣、反舌无声”，解读芒种节气物候及习俗传统

花匠小妙招
2024-12-09 22:01

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文 | 读书君

一、芒种的起源与含义

芒种，是二十四节气中的第九个节气，也是夏季的第三个节气，一般在每年公历的6月6日前后。

“芒种”，从字义上理解的话，“芒”指那些长有芒刺的农作物，诸如稻子、黍子、稷子等谷物；而“种”这个字，在此处蕴含着双重意义，既代表着各类作物的种子，又意味着播种这一动作。农谚说“芒种忙，忙着种”，说的也就是这个意思。

芒种，芒种，农谚说：“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，这句话其实形象地表达了这一节气的特点，即芒种，既是收获的季节，也是播种的季节。

首先，芒种作为盛夏的头阵节气，它是万物肆意生长的季节，“芒种”这一名称的深层含义，便是指在这个时节，那些长有芒刺的谷物正值播种良机，若错过此时机，便难以再种植。

对于南方地区的庄稼人来说，芒种是种水稻的时节。当然，除了水稻，其他也皆可播种。老话说：“过了芒种，不可强种”，也就是说芒种是最好的播种时机，过了这个节气，再种就晚了，存活率以及收成都大打折扣。老话说：“晚种一宿，秸矮二指；晚种一天，秸矮粒扁。”说的便是如此。

因此，“芒种”之名也是在提醒农人，要抓住这关键的种植时刻，否则将错失农时。

其次，芒种节气，除了播种，还要收割成熟作物。老话说：“三麦不如一秋长，三秋不如一麦忙。”芒种到，收麦要紧。否则，耽误了，又是夏季的多雨时节，成熟的麦子就烂在地里了。

在24节气中，可以说，这是一个相当特殊的节气。当然，这也是可以理解的，作为一个夹在一年中间的节气，它既承接了春季播种的希望，又是夏季播种之后秋季丰收的初始萌发。所以，芒种时节是农人最忙的时候。

二、芒种三候：自然的微妙变化

芒种节气被分为三候，每候五天，体现了自然界在这个时期的微妙变化。

1.一候“螳螂生”

在芒种时节，螳螂开始破壳而出。读书君记得小的时候，在老家的乡下，夏季行走在田间地头，总能在草木枝头上看到螳螂的身影，幸运的还能看到小螳螂初生的情景，有时“手痒”了还将其抓回家里养。

成语典故中，有“螳螂捕蝉，黄雀在后”的说法，生物学上，有雌性螳螂吃掉雄螳螂的说法。以至于很多人以为螳螂是一种可怕的动物。其实，螳螂是一种益虫，它吃食各种农业害虫，所以它的存在其实对农作物有一定的保护作用。

2.二候“鵙始鸣”

“鵙”，所指即为伯劳鸟，这是一种体型小巧的雀鸟。尽管外表娇小，伯劳鸟却有着与生俱来的凶猛性格。它通常在芒种节气之际开始发出清脆的鸣叫，那尖锐而绵长的鸣声，仿佛在诉说着春天的离去，同时也在热烈欢迎夏天的莅临。

在南朝乐府诗歌中，有这样一句诗：“东飞伯劳西飞燕”，这句诗精妙地描绘了伯劳与燕子两种鸟类截然不同的飞行方向。

3.三候“反舌无声”

在芒种时节，与伯劳鸟那悠扬的歌声形成鲜明对比的是，反舌鸟（亦被称为百舌鸟）却在这个时节停止了歌唱。这是因为反舌鸟是春天开始鸣叫的，春季是繁殖的季节，

北宋诗人文同在《百舌鸟》诗中曾写道：“众禽乘春喉吻生，满林无限啼新晴……就中百舌最无谓，满口学尽众鸟声。”这里写的便是关于百舌鸟春季学鸟叫的场景。而到了芒种时节，已经入夏，且阴气初升，反舌鸟感受到了阴气的出现，开始停止了鸣叫。

三、芒种节气的历史发展

芒种作为二十四节气之一，在中国古代农耕文化中占有重要地位。随着历史的推移，芒种节气的意义也在不断演变。最初，它主要是农民用来参考田间劳作和农作物生长状况的时令标志。

然而，随着农业科技的进步和社会生产力的提高，人们对芒种节气的关注逐渐减少。在现代社会，芒种节气的意义已经转变成了文化传承和庆祝活动的一部分。

四、芒种节气的那些习俗与活动

芒种节气是农民们忙碌的季节，他们忙于收割成熟的麦子，同时播种新的稻谷。芒种的到来，意味着新一轮的农忙开始。除了农耕活动外，民间还有许多有趣的习俗来庆祝这个节气。

1.祭神祈福

在芒种时节，农民们会举行丰收祭祀活动，祈求神灵保佑农作物丰收和平安。他们用新麦做成的面食和其他祭品来祭拜土地神和谷神。

比如皖南地区有“安苗”的农事习俗活动，这个习俗的渊源可以追溯到明初。每当芒种时节来临，农民们在完成水稻的种植之后，为了期盼秋天能有一个丰硕的收获，都会举办盛大的安苗祭祀。

在这个活动中，每家每户都会用新麦面制作发包，将面团捏塑成五谷、六畜、瓜果蔬菜等各种形状，再巧妙地用蔬菜汁为其上色，用来祭祀，祈求五谷丰登、安居乐业。

2.送花神

农历二月二是花朝节，人们热烈地迎接花神的到来。而到了芒种时节，百花逐渐凋零、散落。所以，便有了芒种节气送花神的习俗传统。在这一天，人们会庄重地举行祭祀花神的仪式，向花神致敬。

古典名著《红楼梦》中，便精彩地描绘了大观园内送花神的盛况。书中的女孩子们手巧心灵，她们或用娇嫩的花瓣与柔软的柳枝编织成轿马，或以绫锦纱罗巧妙叠成千姿百态的花朵……这些细致入微的描写，不仅展现了女孩子们的匠心独运，更透露出对花神的无限崇敬与依依不舍之情。

3.打泥巴仗

在贵州东南部的侗族聚居区，每年芒种时节，青年男女们都会热烈庆祝一项独特的传统节日——打泥巴仗节。在这个欢乐的日子里，新婚夫妇会在亲朋好友的簇拥下，共同下田插秧，享受着劳作的乐趣。田间地头，青年们一边辛勤劳作，一边嬉戏打闹，互相投掷泥巴，欢声笑语此起彼伏。活动结束后，大家会相互检查身上的泥巴，而泥巴最多的人将被誉为最受欢迎的人。