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吴一舟/ 唇形科：芬芳大家庭

花匠小妙招
2024-12-10 19:24

唇形科：芬芳大家庭

唇形花是长这样的。

对于不熟悉植物学的人来说，唇形科是一个陌生的名词。唇形科原本叫作唇形花科，是以花型特征为基础来命名的一大类植物。顾名思义，它们的花都是唇形花，这是合瓣花冠的一种，花冠常常像上下两瓣微微张开的嘴唇。我们最常见到的唇形花代表就是一串红。其实，唇形科是一个大家族，科下有200多个属，3500多个物种。这类植物的分布中心在地中海沿岸和中亚地区，有近一半的种原产于这一带，是干旱地区的主要植被，但同时，唇形科又是一个世界性分布的科，也就是说，在世界的任何角落都能找到这个科的物种，其中中国有原产的属也达到99属800余种，遍布大江南北。

一串红的特写。

唇形科植物有如此广泛的分布性，在很大程度也反映了这个科对环境的适应能力和进化程度。正如物种数最多、分布性最广的菊科植物一样，唇形科植物的高度进化性同样也反映在它们的花朵结构和植株形态上。它们的唇形花结构可以说是虫媒花的典范。它们同一朵花往往雌、雄蕊成熟时间不一致，当昆虫采蜜时，碰到雄蕊使成熟花粉撒抹于虫体背部，而此时雌蕊尚未成熟，花柱仍藏于上唇内，所以花粉不会授于同一朵花的柱头上，昆虫带着花粉进入另一朵花时，如果此花雌蕊已成熟，则它的花柱会下弯到花冠通道口处，必定会将虫背上的花粉抹擦到柱头上，从而实现异花授粉。在植株形态上，这个科也与菊科一样，绝大多数物种都是草本，还有一些小灌木，以小型的个体和较短的生命周期来躲避严酷的环境风险，并充分利用最适宜的季节来实现繁衍。

丹参的花，唇形花的模范。

没有开花的薄荷，你还认得出它是唇形花的成员吗？

除此之外，唇形科还有一个独特的生存策略使它在植物界独树一帜，这就是强烈的异香。含有芳香物质并不是唇形科植物的专利，很多植物都有，其中最大量的芳香都集中在花朵中，这是植物为了吸引昆虫前来采蜜授粉而进化出来的手段。还有一些植物的香味是在枝叶中，比如樟树，这种香味往往与花香不同，我们可以称之为异香。对人类的嗅觉而言，这也是一种香味，但对很多昆虫或其他动物而言，这也许是一种很难闻的气味，因此，这是一种驱离异类生物，避免侵害的生存策略。唇形科的花朵结构已经足够完美，靠香味来吸引昆虫是次要的，而作为虫媒花植物，显然它们的生活环境中到处充满了各种昆虫，因此，避免昆虫侵害是它们在吸引昆虫授粉的同时必须要解决的问题，于是，让自己的枝叶散发出强烈的异香气味便是它们的优选策略。这种策略也并不是唇形科所独有，但其他物种多是独自进化的结果，而唇形科植物却在整个大家庭中进化为一种普遍的策略，这就殊为难得了。

薰衣草。

迷迭香。

我们关注唇形科植物，并不是因为它们完美的唇形花结构，也不是它们高度进化的生存策略，作为充满功利性的人类，我们看中的，恰恰是它们身上所散发出来的各种不同的异香。由此，我报上几种植物名，你也许就不会觉得唇形科植物离你很遥远了：薄荷、百里香、迷迭香、香青兰、薰衣草、罗勒、撒尔维亚，还有黄芩、丹参、霍香、紫苏、夏枯草、益母草等等。你该吃惊了吧，这些我们耳熟能详的香草植物和中药材原来都是唇形科大家庭的成员。没错，这些物种有的是中国原产，有的是从海外引进，有的早在千百年前就已是传统中医药宝库中的重要成员，有的是近些年才特别流行起来的香草、菜品或者园艺植物。它们基本上都共同遵循唇形科植物的一些特点：草本，唇形花，茎为四棱方形，单叶对生或轮生。找对了这几条特征，那基本上就逃不出唇形科的范畴了。

罗勒，也叫九层塔，是西式菜品的宠儿。

紫苏，它的叶片和种子都已进入药用和食用领域，但没人在乎它的花。

唇形科的另一个特别重要但并不绝对的特点，就是往往含有不同成分的挥发性芳香油，嗅之沁人心脾。因为这一个特点，其中的大量物种被我们直接或间接地用作香料，也正因为这个特点，它们中的很多拥有了不同的治病救人的疗效，还有一些我们虽然未必闻到有香味，但它们依然含有一些独特的成分，同样也被我们的先祖们用作了药材。在我的印象中，被我们真正用作花卉欣赏的唇形科植物只有一种，就是一串红。

黄芩。

在炎热的夏季，当你为孩子涂上含有薄荷的花露水，或者为自己喷上薰衣草型的香水时，你可能没有想到，除了那宜人的芬芳带给你愉悦之外，你也是在模仿唇形科植物，抵御了蚊虫和其他不知名昆虫的骚扰，并令你神清气爽。

五彩苏，典型的观叶型园艺植物，它的唇形花反而显得有些多余。

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