人们为何害怕“簕竹开花”？
南方有一种竹，竹节坚硬，长有尖刺。我小时候的记忆中，这种竹子最适合做扁担。簕竹做的扁担像弹簧，挑起重物起起落落，悠然自得。挑着生活重担的人们，就像王朔的同名长篇小说，“看上去很快乐”。
嘴里还唱歌：“赶圩归来啦哩哩……”
快乐很多时候就是一种形式，而不是内容。
簕竹十分烂生，村头屋尾，连根带茎，密不透风，别说是人，连一只鸡、一只狗、一只猫都难钻过去。
上小学时，对成语“赴汤蹈火”不理解，老师打比方说，就像掉到簕竹篷里。恍然大悟：呵呵，那的确让人害怕。
这种叫“簕竹”的竹子，其实最大的用途就是防匪防盗。过去土匪盗贼多，单家独户几乎无一例外会种上一圈簕竹。
甚至经常在整个村子周边种上簕竹，像筑上一道绿色城墙，人们称之为“簕营”。
簕竹长得密的地方，火铳也无可奈何，铁砂打不穿。清朝任合浦知县的衡阳人马倚元曾经写诗：一带民居簕竹丛，泥墙数尺不通风。
簕竹还是一种“灾年警报器”。民间传说，它一旦开花，跟着来的就是饥荒。所以农村有“竹子开花快搬家”的说法。
我印象最深是1976年，村里的竹子曾经开花，但忘记那年是否发生饥荒了。我当时还上初中，米缸有没有米是父母考虑的问题。我只记得那一年连续有三个大人物相继去世。
竹子开花结籽发生饥荒的记载，的确很多。
《廉州府志》最早的记录是唐代。“开元二年，七月禁采珠，竹有花实，是岁大饥。”
开元是唐玄宗李隆基的年号。杜甫曾写诗讴歌：
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
《廉州府志》的记载，像一枚针，刺破了盛唐五彩斑斓的气球。起码在“去神京万里”的岭南，并没有搭上唐朝盛世的列车。
明、清竹子开花结籽的记录比比皆是：
正德10年，大饥，是年刺竹实如麦，民多采而食之。
嘉靖41年春，诏采珠，冬复采珠，是岁竹有花实。
嘉庆13年（1808年）春，竹结实，十月雨雹。
嘉庆15年（1810年）春，钦廉饥。竹结实如麦，瘟疫流行。
清朝光绪年间竹子开花结籽记录最多，分别为光绪21年、23年、24年、26年。
北海竹子开花结籽最晚的记录为民国35年（1946年），当年米价腾贵，霍乱流行，市区文明路大水沟一夜死32人。
簕竹图
明朝嘉靖41年那次竹子开花结籽很有名，开花后竹子大面积枯死，人心惶惶。有人算卦，得到的卦词是“国中竹柏枯，不出三年有丧”。
果然，次年一个叫“黄文豪”的廉州知府就在任上去世。
（“廉郡竹以嘉靖壬戌枯，尽于丙寅。占书曰，国中竹柏枯，不出三年有丧。
时郡守黄沧浪以癸亥卒于官，偶应其占云。”）
府志虽然这样记载，作志的人并不以为然，认为只不过算卦的“撞彩”罢了（“偶应其占云”）。
黄文豪为官清廉，在廉州做了很多好事，在廉州以身殉职后，家属连买棺材的钱也没有。“干部群众”（吏民）给他立了一块“坠泪碑”。
从植物学来说，竹子不是树，它是禾本科植物。开花后结的籽并不是果，而是穗。
竹穗可以吃，所以史书说饥民“采而食之”，但吃多会拉肚子。《廉州府志》中还记载竹实不能与蒜同食，否则人会“挂掉”。
天晓得！从科学角度看，似乎没有什么道理。
竹子开花不常见。《山海经》说它六十年就会换根，换一次根才开一次花，开花结籽，结籽竹枯，然后“凤凰涅槃”重生。
（“竹六十年一易根，而根必生花，生花必结实，结实必枯死，实落又复生。”）
六十年正好是一个甲子。中国人的文化里，两个甲子之间是一个轮回，并不是江湖的“二十年又是一条好汉”。道家认为“万物破符甲而出”，所以人们对六十大寿特别重视。
人类进入工业社会后，因为食物的丰富多样，特别是商业贸易的发达，农耕时代传统的饥荒已经没有了，大多数人不再将竹子开花与饥荒连在一起。
但这种饥荒的“文化”还在。这也是看到竹子开花，仍然在一定范围内“流言四布”，有些人感到惶惶不安的原因。
文化是很顽强（固）的，有时科学也不得不低头。文化影响心理，心理可以致病，也可以治病，不好一言而蔽之认为“害怕竹子开花”是好或是坏。（完）
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