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美丽动人的“海百合”

花匠小妙招
2024-12-21 21:57

亮收藏长知识

这是一件“海百合”化石。化石呈现出两个“海百合”，右侧这个大的，茎（管）长68厘米，花朵（腕、触手）直茎28厘米。左侧那个小点的，茎（管）长60厘米，花朵（腕、触手）直径26厘米。两个茎（管）表皮有明显的螺旋纹。仔细观赏，美丽动人。

“海百合”，实际上是一种石炭纪的棘皮动物，一种古老的无脊椎动物。生活于古生代海洋，多数海百合以其柔软的茎固着海底，茎顶有杯状萼。萼上有腕，也叫触手，羽毛状，有些触手多达二三十条。收缩时像花冠，生活时腕呈扇形展开，从水中滤取食物。表皮有石灰质的壳。由于它们长得像百合花植物，所以人们给它们起了这个植物的名字——“海百合”。

这件“海百合”化石出产于我国的贵州省关岭地区。关岭位于云贵高原，山峦起伏，景色秀美。勤劳的苗族同胞世世代代生息在这里。关岭到处是岩石，当地民众就地取材，把它作为建筑材料。人们常常惊奇地发现，石头上有一些精美的花纹。后来才知道这些精美的花纹就是“海百合”化石。上世纪80年代以来，陆续进行了考古发掘，化石存贮于地下10米左右的浅地层，面积广、数量大、品种多，不仅有“海百合”，还有贵州龙、兴义龙、鳞齿鱼、鱼龙、楯齿龙等，它们被称为有名的“关岭古生物群落”，现已被开辟为关岭化石群国家地质公园。

“海百合”是地球上最古老的动物之一，己经生存了5亿多年。大约在距今两三亿年的三叠纪中期，繁盛的“海百合”倾巢灭绝，遗骸不断被泥沙所掩埋，沉积在海底，有些在合适的条件下变成了珍贵的化石。“海百合”化石出土关岭地区，说明其早在地质三叠纪年代，还是一片汪洋大海。真是神奇的沧海桑田，“海百合”化石被今天的人们从关岭山地岩石中发掘了出来。更有意思的是，专家们讲述“海百合”生物没有完全灭绝，如今人们还可能在深海里见到鲜活的“海百合”倩影。

“海百合”是一个大类，形态多样。“海百合”化石在世界许多地方都有产出。《化石——全世界500多种化石的彩色图鉴》一书收集的有：来自英国的“双分海百合”（分布欧洲、北美），“杯状海百合”（分布欧洲），“网海百合”（分布欧洲、北美），“克利夫顿黑色岩（海百合茎和骨骼碎片，分布英国），“幅海百合”（分布世界各地），“五角海百合“（分布欧洲、北美），“梨海百合”（分布欧洲、非洲、北美），“艾萨海百合”（分布英国），“囊海百合“（分布世界各地）；来自德国的“巴黎有角海百合”（地理分布欧洲、北美），“松球海百合”（分布西欧），“囊毛海百合”（分布世界各地），“羽毛海百合”（分布欧洲、亚洲），“石莲“（分布欧洲）；来自美国的“尤因他海百合”（分布世界各地）。

我国关岭“海百合”没有被收入，其原因可能是开发面世时间不长，作者出书前没有得到化石标本和进行相关研究。

不过，同图录比对，“关岭海百合”与“网海百合”和“五角海百合”有些像。我见到的关岭“海百合”精品比其图录标本更完整更漂亮更养眼。

（作者系中国科普研究所原所长、中国科普作家协会原副理事长）