桑葚，又叫葚、桑实、桑枣、乌葚等，为桑科植物桑树的果穗。
桑葚营养丰富且独具特色，富含人体必需氨基酸、多糖、维生素、矿物质等多种营养成分，其中含量最多的是花色苷和硒。
据国内知名营养学家、中山大学凌文华教授团队研究，在常见蔬菜、水果和谷物中，桑葚的花色苷含量排名第一，为668.05mg/100g鲜重，而草莓仅2.17mg/100克鲜重，被桑葚甩几条街。在水果中，桑葚的硒含量也是最高的，含量为4.6 μg/100 g，为百果之首。
花色苷是花色（青）素通过糖苷键与糖结合的化合物，存在于植物根、茎、叶、花、果各部位的细胞液中，水溶性，随着PH值、氧浓度等因素的变化，而呈现出红、紫、蓝等不同颜色。比如蓝莓、血橙、紫甘薯、紫甘蓝、黑米、樱桃、紫苏、山楂等很多植物都含有花色苷。
花色苷的保健作用：1.抗氧化作用。花色苷分子上的酚羟基，可以清除自由基。2.抗炎作用。花色苷能抑制炎症反应，减少炎症因子的表达。3.花色苷能改善糖代谢和脂代谢。提高高密度脂蛋白，降低低密度脂蛋白，预防心血管疾病。4.改善视觉功能。花色苷不仅能透过血脑屏障，还能透过血视网膜外屏障，因而可以减轻视网膜病理损伤，及神经节细胞凋亡，预防和缓解视网膜病变。5.抑制癌症风险。花色苷抑制食管癌、结肠癌、肺癌等的作用，已在动物模型上得到印证。虽然在人群中尚无直接证据，但有研究显示，桑椹花色苷提取物能有效抑制黑色素癌的转移，和乳腺癌细胞的增殖，在针对结肠癌患者的营养干预中，较高的花色苷摄入量（0.5g/d），能抑制癌细胞增生，并促进癌细胞凋亡。
桑葚作为花色苷含量最高的植物，除具备花色苷基本的生物学作用外，桑葚对精血亏损，须发早白，头晕耳鸣，失眠健忘，消渴便秘，视物模糊等都有一定作用。
根据凌文华教授的观点，桑葚的食用要注意三方面:第一是尽量生吃，避免高温烹调，因为花色苷受热易分解。二是加入少量食醋或柠檬汁，因为花色苷在酸性环境中比较稳定，碱性环境中易被破坏。三是适量食用。相关研究认为，每天摄入50毫克花色苷，就能有效促进健康。桑葚的花色苷含量超高，每天吃几颗就够了。
常见食用方法：
一、日常保健。1.收获季节，新鲜桑葚洗净生吃，每天十来颗。2.平时，桑葚洗净晒干生吃，每天四、五颗。3.桑葚干三、四颗加枸杞子十来颗，用60～70度的热开水泡服。
二、头晕脑胀，眼花干涩。桑葚、龙眼各120克，浸于2000克白酒中，密封十天，开封后每天适量饮之。
注意事项：因其有滋阴生津润肠之力，故脾胃虚寒而大便溏者忌食。
参考资料：
《高级营养学（第二版）》
林晓明主编
《中医药膳学》
谭兴贵主编
