极品香品之沉香
所谓“香品”,即香料的品性、品相、品格与品位。
这些表现,并非取决于香料形态,如香块、香粉、香脂、香草碎片、香油与香水;也并非取决于香气形态,如烧香、涂香、香汤、佩香;更绝非取决于香品形状,如辫香、末香、线香、 卧香、香塔、香丸、盘香。
香品取决于原料的属性、品级影响和决定着香品的价值与地位。
在单品香中, 一般认为沉香、檀香是根本香品,龙涎香、麝香是修和香品,郁金香、丁香是匹配香。
以下主要介绍作为基本香品的沉香和檀香。
沉香,位列“沉檀麝涎”四大名香之首,又名沉水香。
古语写作“沈香”(古语沈字,同沉), 是一种混合了树脂、树胶、挥发油、木材等多种成分的固态凝聚物,而且形状不一,体积大小也不一。
在所有香材中,沉香从古至今都是品香、用香之最。
沉香有很多种别称:沈木香、 蜜香、奇南、伽南、莞香、女儿香、牛头香、煎香、黄熟香等。
“沈”字源于甲骨文,形如沉牛入水,表沉重、沉没之意。
“沈木”指沉香虽为木质而又重于木。
关于“沈水”的较早记载可见于公元3世纪的《南州异物志》,言其“置水则沉”。魏晋后沈、沉并用,多用“沉(沈)水香” “沉(沈) 香”,也有“沉木香”。
与檀香、松柏香不同,沉香本身并不是一种天然就含有香味的木材,它形成的机制跟其他香也有所不同。
沉香是以樟树科、橄榄科、大戟科、瑞香科四类树种所包括的树木为生成基础,在特定条件下生成的一种香料。
这四科树木虽为沉香产生的基础,但不是一定会生成沉香,只有在特定的条件下才可以生成。
沉香的结香方法和生成机制包括两种因素。
一种是自然因素,包括树结成熟、脱落和虫蛀。
另一种是人为因素,包括生结(即刀砍)、烙红铁烁和“开门香”, 这两种因素相辅相呈。
简单来说, 一棵成熟有结的沉香木受到包括虫蛀、动物啃咬或者刀斧所致的外来创伤,伤口没有很快愈合,经过环境的促发和微生物的感染、腐蚀溃烂而成“病灶”,树脂于是慢慢分泌结集其上,形成膏状结块,渐渐形成树脂多的木质,经过一年又一年的陈化,而最后形成了“沉香”。
沉香以樟科、橄榄科、大戟科、瑞香科四类树种为产香源。
樟科和榄树科主要生长在南美洲的墨西哥、巴西、圭亚那为主,大戟科和瑞香科则主要是产于我国海南省和东南亚的越南、马来西亚、新加坡、印度尼西亚群岛等地区。
香品界常把沉香按产地划分分为“惠安系”与“星洲系”。
“惠安系”指越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚及中印半岛等地区。
而“星洲系”是以地图东北至马来西亚,西南至东帝汶的沉香产地。
“惠安系”和“星洲系”沉香又各有特点,“惠安系”有些沉香用来雕刻工艺品。
“沉香无大料”,雕刻工艺品的沉香十分少见,但沉香雕品古朴浑厚,别具风韵,在古代就深受推崇。
苏轼曾将海南沉香雕刻成假山送给苏辙,作为其六十大寿的寿礼。
沉香在香道中最大作用在于焚香、煎香、熏香之用。沉香极其难得。
其香品极少直接用来焚烧,多用火间接“烤”出香气,这便是“煎香”或称“熏香”。
旧时多取香灰中埋火炭、打火孔、置云母片的方法“煎” 或“熏”之。
现代有以电热烤之, 香气(味)之法十分简单且节省沉香。
这种方法所用的沉香多数是品级较高的。
SUMMER
下期预告——《沉香的鉴别》
本文文字节选自余悦先生主编的《图说香道文化》一书
文中图片均来源于网络
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编辑:沐萱
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