首先，花豹的中文正式名就叫做“豹”，下面我就直接称之为豹了，豹（Panthera pardus）、美洲豹（Panthera onca，也被叫做美洲虎）、猎豹（Acinonyx jubatus）是三个独立的物种，虽然同为大型猫科动物，形体相似，但区别还是相当大的。
（↑美洲豹）
（↑豹）
（↑猎豹）
一、分类地位
虽然同为猫科动物，但豹和美洲豹属于豹亚科，而猎豹属于猫亚科（曾经别单独划为猎豹亚科）。我们熟悉的几种“大猫”，如狮、虎、云豹、雪豹都与豹、美洲豹一样属于豹亚科，而另两种“大猫”——美洲狮和猎豹属于猫亚科，这意味着它们在猫科动物演化的另一个分支上，和其他“大猫”的亲缘关系较远。
注：美洲豹虽然也叫美洲虎，不过据最近的DNA证据，其亲缘关系最近的并非虎，而是狮。
（↑豹亚科演化树，不要问我猎豹在哪里，猎豹本不是豹亚科）二、叫声
豹、美洲豹同狮、虎是一样，其骨舌器是软骨，因而可以发出真正的吼叫，而猎豹、美洲豹同其他猫科动物一样，其骨舌器硬骨化，只能发出“咕噜咕噜”的呜咽声，或是类似于猫叫春一样的“加吼”，有兴趣的朋友可以搜索一下猎豹的叫声，听起来和猫差不多，和豹、美洲豹雄浑的吼叫差别极大。
三、外形
就体型来说，美洲豹在三者中最大，它是仅次于狮虎的现存第三大猫科动物，体型最为敦实强壮。猎豹的体型在三者中最小，其身形修长，适宜快速奔跑。而豹的体型介于两者之间。
（↑美洲豹）
（↑豹）
（↑猎豹）
此外，三者身体上的花纹区别也很明显，猎豹身体上的花纹全部为实心的斑点，豹躯干上的花纹多为空心的不连续环状纹，类似中国古代的钱币，因此它也被叫做金钱豹，而美洲豹躯干空心的不连续环纹中间还有斑点，整个斑纹呈“玫瑰状”。
（↑三者躯干花纹对比，依次为猎豹、豹、美洲豹）
单看三者的头部也有区别，猎豹最容易辨认，它的头很小，且在内眼角至嘴角有一条显著地黑斑，如下流的泪痕。美洲豹和豹要难分一些，相对而言美洲头大而圆，眼间距较大，“腮帮子”也更大，吻突更短。
（↑猎豹）
（↑豹）
（↑美洲豹）
四、分布
美洲豹分布于中南美洲，自然条件下和另外两者没有碰面的可能；猎豹主要分布在中南非洲，伊朗境内也有少量分布；豹的分布则较为广泛，历史上它的身影横贯亚洲和非洲，不过现在仅在亚非部分国家零星分布，在非洲，它和猎豹的分布范围有重合，两者在自然生境中时常相遇和冲突。这三种猫科动物受人类活动的影响，数种群数量不断下降，分布范围不断缩小，生存状况都不乐观，在IUCN（即世界自然保护联盟）濒危物种红色名录中，美洲豹保护级别被定为Near Threatened （近危），豹和猎豹则是Vulnerable （易危），在我国有分布的豹，则被列为一级保护动物，请大家从自己做起，不购买和使用这些濒危野生动物制成的商品，发现违法猎捕和贩卖行为及时联系当地林业部门和森林公安。
