气候可以通过影响传粉者访问其范围内的这些花朵来间接影响物种内的花卉形态。
花卉形态 可以变化 在一个物种内，从一个个体到另一个个体。 驱动这种变化的两个因素是传粉媒介和气候。 传粉者通过它们的审美偏好和与花朵进行物理互动的能力对花朵施加直接的选择压力，而气候可以通过温度、辐射、水分和其他非生物因素直接影响形态； 或者间接地，通过影响植物范围内可用的传粉媒介。 这些因素的相对贡献尚不清楚。
石斛兰 小花墙。 图像： canva. 在最近发表的一项研究中 Annals of Botany, Urs K. Weber 及其同事试图评估 与气候和传粉者有关的花卉变异 对于该属的四个物种 石斛兰，显示专门的授粉。 该属主要出现在安第斯山脉，由收集花油作为奖励的油蜂授粉。 作者对植物及其传粉者进行了大规模采样，进行了形态学测量，并研究了相应的气候数据。 形态测量由 25 个或更多字符组成，包括花瓣大小、柱头长度和颜色的几个维度。 使用空间方法以及多变量和结构方程建模方法分析组合数据。
研究人员发现，传粉者属于三个不同的昆虫类群，每个昆虫类群都有不同的形态偏好：两个油蜂属和一种非采油类苍蝇。 三组传粉者的比例在一个物种和下一个物种之间有很大不同，并且每组最常出现在具有与其已知偏好相对应的特定特征的花朵上。 然而，至少在一个物种中，分析表明气候确实对形态变异有间接影响。 正如作者所写，结果“表明气候可以间接解释花卉形态的变化，即使在高度专门化少数传粉者的植物中，也可能有助于花卉进化。”
这四种物种似乎具有不同程度的传粉媒介专业化，作者将这一事实归因于不同的气候生态位大小。 还发现气候可以显着解释不同范围内的花卉访客的差异，支持“不同的气候通过吸引不同的花卉访客或通过调节他们在特定地点的生存或行为将植物暴露于不同动物群的想法”，作者写。 “未来，应该在系统中进行长期的花卉进化研究，明确测量显示不同非生物和生物条件的地点的选择。 这样的研究将允许直接量化此处考虑的变量对植物适应性的影响，以及评估此处观察到的变异是否可遗传。”
艾琳·齐默尔曼
艾琳·齐默尔曼 (Erin Zimmerman) 是一名植物学家，后来成为科学作家，有时还担任植物插画家。 她在蒙特利尔大学获得博士学位，并在加拿大农业部担任博士后研究员。 她是一名植物形态学家，但当没有人愿意付钱让她做这件事时，她开始写关于他们的文章。 她的其他植物文章（和偶尔的文章）出现在史密森尼杂志、Undark、纽约杂志、Narratively 和其他地方。 阅读她的东西 www.DrErinZimmerman.com.
还可以看到 Erin 在 Twitter 上谈论植物和尖酸刻薄 @Zedd医生.
