首页 > 分享 > 初恋的化学记忆：大脑内的爱与情感遗留

初恋的化学记忆：大脑内的爱与情感遗留

花匠小妙招
2025-01-24 04:38

Via：《初恋这件小事》

作者 | Paula Cocozza

翻译 | Caroline

审校 | 酷炫脑

朗读 | 鸽仔

美工 | Jenny

编辑 | 加薪

假如你走在大街上，问每个人他们的初恋，他们都能详细地告诉你。为什么初恋会影响我们的一生呢？

你还记得你的初恋吗？

我的初恋有一双深情的眼睛和羞涩的微笑。在我心里他一直很迷人。他叫布拉德。我曾经花了几个月的时间，努力让自己进入他的世界。他和我在同一所中学的补习班，所以我每天至少能见到他一次——如果我绕路去食堂，或者去上体育课，就能见到他。我会在日记本上记下我们的每一次会面，我给布拉德起了一个代号 "格里高利"，我认为这个名字是不可破解的，而且很有魅力，这可能是因为我母亲很欣赏格里高利·派克（美国著名电影男演员）。后来，当母亲问我是否认识一个叫格里高利的男孩时，我才知道是我母亲发现了我的日记，不过这是后话了。布拉德很害羞，从不和女孩约会。我总是用一些具有挑战性的问题来折磨自己，比如 "我有多了解布拉德？"和 "我是真的爱他还是仅仅是喜欢他？" 我很困惑，布拉德怎么就没发现我和他是完美的人生伴侣呢？两年后，布拉德对我始终不冷不热，我决定离开他。我的爱情戛然而止了。

然而，在接下来的一周，布拉德在我上数学课的路上追上了我，对我说："你愿意和我约会吗？" 对于 15 岁的我来说，命运如此安排似乎有些不可思议。况且，害羞的我往往会误解别人的暗示。于是我问他："你是认真的吗？ "他说："当然了。

两周后，布拉德和我分手了。在体育课上，我们在壁球场亲吻了一次，而且完全没有交谈。然而，36 年来，我一直记得我们在去数学课的路上的对话，记得我走在他前面的事实，记得小路上的铺路石，记得我们在壁球场的吻，记得我们牙齿不舒服的碰撞。从那以后，我爱别人爱得更彻底了。那么，为什么我对布拉德的记忆更加深刻呢？是什么让我们的初恋在我们的记忆中如此持久，又是什么让我们无法释怀？

威斯敏斯特大学心理科学中心教授凯瑟琳·洛夫代（Catherine Loveday）说："我们有很多关系，但在某些方面，我们从最初的关系中学到的东西最多。我确信我从布拉德身上什么也没学到——不过，话说回来，也许我的潜意识并不这么认为，因为在我写小说《对我说》的时候，这些问题一直困扰着我。"这部小说讲述了一个女人对丈夫手机十分好奇，因为她的丈夫完全离不开手机。反过来，她的注意力也并不在此。她丢失了一箱初恋情人写给她的信，她必须决定是去寻找这些信，还是将过去的一切归于平静。

生物人类学家海伦·费舍尔（Helen Fisher）说："假如你走在大街上，问每个人他们的初恋，他们都能详细地告诉你。"78 岁的海伦·费舍尔一生都在研究爱情。她在初恋情人分手几十年后与他重逢，并共度了一夜。她说："初恋中有些事情真的很戏剧化。"而这些事情并不能全部用新奇来解释，也不能用心理治疗师菲利帕·佩里（Philippa Perry）所说的 "社会传染 "（社会传染被定义为行为、态度和影响通过人群和其他类型的社会群体从一个成员传播到另一个成员）来解释。

Via：《初恋这件小事》

作为研究的一部分，费舍尔将让人们佩戴大脑扫描仪，从而研究有关爱的大脑回路。她说：“我发现了疯狂坠入爱河的人的基本路径，这是一条非常有趣的通路，它起源于大脑最底部附近的一个小工厂，叫做 VTA ，也就是腹侧被盖区。"费舍尔原本以为，这条通路会出现在我们进行认知思考的大脑外层，或者是我们控制情绪的大脑中层。但结果恰恰出人意料，这条通路就位于协调驱动力的区域旁边—这个区域包含了饥饿的驱动力、口渴的驱动力、寻求庇护的驱动力、学习的驱动力、创造的驱动力。

当费舍尔把参与研究的人放入扫描仪时，她发现大脑的成瘾中心产生了活动。她说："当你爱上一个人时，你就对他们上瘾了。"

这就类似于每天早上当我走进补习班、或与布拉德 "偶遇 "时，我都会被VTA分泌的多巴胺所驱使。洛夫代说：“爱情缺乏深度或实用性并不重要，我们具备情感纯粹是因为大脑中的化学反应。每当你看到那个人，与那个人接触时，你的奖赏通路就会被激活，这在很大程度上预示着某些东西是否会留在我们的脑海中。”

"形成记忆并不是什么神奇的事情。我们有一个由细胞组成的网络，它们共同作用，给我们带来有意识的记忆体验......我们通过快乐和痛苦来学习。好的事情会让我们想再次经历，痛苦的事情我们想在未来避免。简单地说，愉悦-痛苦指数是大脑中的化学晴雨表，它决定着某件事情是否需要再做一次，而这实际上是在强化大脑中的神经元回路。

然而，初恋往往不会走到最后。这带来的一个问题是，初恋往往会因为感情的强烈程度与未来的可行性之间存在不匹配而使我们陷入困境。

英国《卫报》的读者来信版块就有不少人分享了他们的初恋经历，这些经历让他们从此一蹶不振。"我认识她一年后，她就和我分手了。从那时起，我就一直为她哀悼。没有哪个女孩能比得上她。我对别人，甚至对我未来的妻子，都无法像对她那样有感觉，"一位 78 岁的老人写道。"之后我也谈过几次恋爱，但都不尽如人意。我一生中大部分时间都是单身，"另一位老人写道。"一位 30 岁的读者也写道："从那以后，我的每个伴侣都在不知不觉中被我与初恋比较过。"另一位年过六旬的读者写道：“没有人能够比得上我和他在一起时的感觉。”

为什么有些人的初恋会对他们产生如此强烈的影响，以至于他们无法再像初恋那样全身心地去爱呢？《进化心理学》一书的作者兰斯·沃克曼指出，在第一次和第二次世界大战期间，许多失去亲人的妇女就是这种情况。"这是一种创伤后应激障碍--她们觉得自己无法再爱了。"

金赛研究所的生物学家和行为神经生物学家苏·卡特教授说："这是一个非常重要的问题。因为初恋所产生的化学反应很可能也是我们克服创伤所需要的化学反应。" 当一个年过七旬的人说后来的爱情总是不尽人意时，他们要告诉你的其实是，第一段感情阻碍了他们后来爱的能力。

卡特分享了一个关于威廉·马斯特斯的小故事。威廉·马斯特斯是妇科医生和性治疗先驱，与弗吉尼亚·约翰逊一起开创了人类性行为研究的先河。"马斯特斯和约翰逊结婚 20 年后离婚，之后马斯特斯娶了他的第三任妻子杰拉尔丁·贝克。据报道，马斯特斯在大学时曾给贝克送过玫瑰花和情书，但她从未承认，直到他 79 岁时才发现她从未收到过。马斯特斯年轻时对贝克的爱，是否阻碍了他与前两任妻子建立持久的关系？对此，卡特的回答是，“在人际关系方面，我们只能猜测，但在心理创伤方面，有大量相关研究。许多有过所谓创伤经历的人似乎没有能力改写这些经历。我们不难想象，失败的初恋可能会留下类似的后遗症。”

在看到了《卫报》的许多读者来信后，玛格丽特·马吉对此做出了回应。她在17 岁时与初恋情人格雷厄姆分手时并没有受到创伤。但后来，她说："我真的不应该让他离开，这让我很受伤"。虽然已经结婚，但她还是把他写给她的信放在一个手提袋里，偶尔读一读。"看着这些信，我找到了慰藉。我想，'这是一个真正爱我的人。我每天都在想念他。'我每天都在想念他。"这听起来太伤感了，但这却是事实。

婚姻结束后，玛吉联系了格雷厄姆，他们重新走到了一起。在 10 年前的婚礼上，他们随着Careless Whisper的旋律跳起了舞。这是他们第一次在玛吉 18 岁生日时跳舞的曲子，而她现在已经 56 岁了。"她说："我知道你们会认为这是科学或心理作用。但我认为这是命运的安排。"

Via：《大叔的爱》

当然，大多数人不会与初恋情人重逢。那么，为什么要保留那些初恋经历的印记呢？比如说，为什么我的记忆不把布拉德当成废物（我希望他也把我当成废物--那个吻太可怕了），把他处理掉，腾出空间来记些有用的东西，比如重要事情的截止日期，或者是我 30 秒钟前说了什么？例如，随着你的年岁增长，那些年份久远的爱情是否应该被视作需要清理的记忆垃圾呢？

"不，恰恰相反，"洛夫代说，"即使是 70 多岁、80 多岁或 90 多岁的人，这些记忆也会保留下来。这一事实告诉我们，这是一个非常重要的事件。初恋的经历对我们以后的生是至关重要的......这不是一段虚度的记忆，因为我们会继续学习，继续将它作为我们的基础。这些记忆有助于让我们了解自己是什么样的人、什么样的爱人。

她说：“从大脑的角度来看，青少年时期是保留知识和发展记忆的最佳生物学时期。虽然记忆会随着时间的推移而逐渐消失，我们在青少年时期会有一种奇怪的反常现象,叫做记忆的巨大'冲击'。这指的是我们一生中最强烈、最清晰的记忆形成于 10 到 30 岁之间，并且在 15 岁左右达到顶峰。”

难怪那么多《卫报》的读者都能准确无误地回忆起他们的初次邂逅，就像电影中的场景重放一样。"她穿着黑色校服，戴着眼镜。她拿着一支笔，用手指转动着，"一位读者写道。"他坐在酒吧里一张粘乎乎的沙发上，搂着我，"另一位回忆道。“我 15 岁时在一个睡衣派对上认识了他......一个画着眼线、穿着某种女式上衣、系着铆钉腰带的少年。他身上有一种气场，就像一个比房间里任何人都活得精彩的人。”

洛夫代与自己的初恋情人仍是朋友。她指出，当被要求回忆对自己很重要的歌曲时，“人们往往会选择一首与初恋情人有关的歌曲。想想我们知道的音乐作品有多少，我们在生活中遇到的音乐作品又有多少......你不得不问自己，为什么？当一个 70 多岁的人可以从世界上所有的歌曲中进行选择时，他们为什么会选择一首让他们想起初恋的歌曲呢？”

这是因为，有时候，我们会 "撞见 "自己的记忆。就像我们去图书馆找书，却发现书架上多了一本熟悉的书，吸引了我们的目光。洛夫代说：“尽管很多人并不赞同时常怀旧。但是，对大多数人来说，怀旧确实有益于我们的健康。有很多证据表明，怀旧能让我们更有冒险精神，更积极地思考问题，对未来做出更好的决定。”

老实说，我并不经常想起布拉德。但每当我想起他时，我想到的是我们之前的沉默，还有那些咬牙切齿的愤怒，无法倾诉的羞耻感，以及我的矜持所产生的一系列后果。我把我的小说命名为《对我说》，书中的主人公无法--或许是不允许--这样做。虽然这是一部虚构的小说，但它讲述的是我们说和不说心里话的所有方式。因此，也许洛夫代是对的，虽然我认为自己从布拉德身上什么也没学到，但我一直在以自己的方式从他身上学习东西并加以利用。