丁香是干燥的未开放的花蕾：仔细观察，能够看到茎（看起来像小号的木钉）、四个花瓣和顶部的软球（包含更多未开放的花瓣）。
它们来自一种常绿乔木，这种树可以提供最多八十年的花蕾。花蕾越大，风味就越甜和柔和。个头越小，风味就越辣（就像辣椒，个头越小就越辣）。
顶部比茎的部分更柔和也更甜，花瓣比顶部还要柔和和甜。
由于丁香本身是一种风味强烈的香料，有时在家中研磨丁香时，顶部和花瓣的柔和风味会更受欢迎（研磨前把木钉折断去掉）。
丁香可能是最强力的香料了，一点点丁香就含有惊人的风味。
我会看着估计或一下加够一些香料的量，比如肉桂，但是丁香，我会按照食谱仔细称重，极少（如果有过的话）会超量添加。
丁香很容易就会遮住风味温和的香料。
丁香之所以如此强力，是因为丁香油中百分之八十以上的成分是丁香油酚，是它给丁香带来了独特的黄铜风味。
不过，丁香因其麻醉性能而被长期使用，是现代牙医中的一种传统。
与豆蔻一同，丁香、肉桂和小豆蔻通常被美国人归为烘焙香料。
没错，南瓜派需要丁香，但丁香在我国五香调料中也必不可少，它为我国腌菜和肉菜添加了令人陶醉的风味。
丁香也在烧烤调料和咖喱中发挥着作用，还是厨师喜欢分享的辣椒的“秘密成分”。
丁香是最有趣的香料之一，因为它以独特的方式将清爽和热感结合在一起，既带来凉爽的麻感，也带来温暖的味道。
有凉爽的香料（比如小豆蔻），也有温暖的香料（肉桂和姜），但只有丁香把两种风味合二为一。
丁香的种类
如今，丁香仍然在其原生地——印度尼西亚的摩鹿加/马鲁古群岛生长，尽管它的分布范围已经远远超出当初法国人移植的区域。
除了马达加斯加和桑给巴尔，巴西、印度、斯里兰卡和牙买加也种植及出口丁香。
在美国买到的丁香通常都是最好的产品，个头较小也较纤细，可以榨油也可以磨粉。
摩鹿加香料群岛（Moluccas/Spice Islands）：这种丁香通常是个头最大，也是味道最甜的。它们的颜色比锡兰丁香要深一些。
锡兰（Ceylon）：这种丁香来自斯里兰卡，保留了该岛以前的名称，锡兰。最好的锡兰丁香看起来应该是饱满的，颜色是比香料群岛丁香更浅的棕色，它们的味道不那么辣，但依然是高品质和高效力的香料。
马达加斯加（Madagascar）：马达加斯加丁香个头较小，但非常辣。世界上的大部分丁香是由马达加斯加供应的。
印度尼西亚（Indonesia）：印度尼西亚生产大量丁香，但大部分都留在了国内，用于制作丁香香烟，称为kreteks，由两份烟叶和一份丁香制成。
巴西（Brazil）：巴西丁香和世界其他大部分地方丁香的产品质量没有马达加斯加、锡兰和摩鹿加群岛的好。这种丁香是面向大型食品公司采购和商业销售的。巴西丁香的效力不如前述品种。
饰钉火腿
完整的丁香很难自己研磨，我一般只在过节制作令人印象深刻的饰钉火腿时使用它。关于复活节用丁香装饰的火腿，我找到了两种解释。其中一个是，丁香代表耶稣被钉上十字架时使用的钉子。
另一个是，在现代冷藏技术诞生之前，火腿是在冬天制作的，而丁香是优秀的防腐剂。然后到了春天，在复活节那个周日，带着丁香的火腿被端了上来。我倾向于相信后一种解释，尽管丁香和钉子两个词之间的联系让前一种解释拥有了一定可信度。
香球
制作香球（pomander ball）是一种节日传统，通常是在十一月或十二月，外面非常寒冷时，在温暖的室内制作。蜷着身子坐在桌旁，一边往橙子里面插着丁香，一边喝着热香料酒或苹果酒，再惬意不过了。
这项活动提醒着人们，英语中的丁香，来自法语的钉子一词。我要补充一下，丁香其实不是做钉子的好料，它没有尖头，需要花好大工夫才能刺穿橙子结实的外皮。
在你制作自己的香球时，可以先用图钉在橙子上扎一个孔，然后再插入丁香，这会让你的制作过程愉快很多。
Pomander一词也来自法语（确切说是古法语）：pome d'embre，意思是琥珀苹果，用来帮助人增加对鼠疫的抵抗力。当时，各种香料被用于预防鼠疫，或者治疗被感染的人。
瘟疫面具，戴上去人看起来就像一只长嘴的鸟，用来净化吸入的空气，鸟嘴里装着各种香料、香草和各种芳香物质，如龙涎香、樟脑、树脂。
通过呼吸芳香大杂烩，瘟疫的毒气就会失去作用，同时失效的还有脑瓜子。最初的香球和今日的有很大不同：“携带一大块用混合香料加香琥珀或龙涎香，‘可以抵抗恶臭的污秽气体’。”
在十四世纪黑死病爆发期间，香球通常由柔软的树脂状物质（蜡是最常见材料）混合或钉上香料制作，被放在金属或陶瓷容器中，挂在脖子上或系在腰带或腕带上。
也有用掏空的水果制作的形式。
一份流行于十七世纪的方子是“丁香插苦橙”。
有关丁香的历史故事
“圣诞快乐，鲍勃！”斯克鲁奇拍了拍鲍勃的后背，一本正经地说道。“鲍勃，我的好伙计，祝你比以往几年我祝你的加起来还快乐！我要给你加薪，还会帮助你处境不好的家里，就今天下午，我们在冒烟的主教旁谈谈你的事情，鲍勃！”
查尔斯·狄更斯（Charles Dickens）在《圣诞颂歌》（A Christ-mas Carol）中写到的冒烟的主教是什么？这种温暖的饮料，加上向鲍勃·克拉奇特支付更高薪水的承诺，代表了故事结尾埃比尼泽·斯克鲁奇被融化的心。冒烟的主教在狄更斯创作的年代是一种颇受欢迎的香料酒，于1843年问世。一年后，爱尔兰小说家查尔斯·利弗（Charles Lever）在他的作品《亚瑟·奥利里，在四处的漫游与思考》（Arthur O'Leary, his wanderings and ponderings in many lands）中写道，经历了头天的烂醉，亚瑟在早上醒来，记不起前一天晚上的任何事情：“我只能回想起那香料味的主教。”
1845年，伊莱扎·阿克顿（Eliza Acton）的《现代烹饪全书》（Modern Cookery, in all its Branches）提供了一份饮料配方。阿克顿称其为“超好的法国配方”，要使用“一杯半葡萄酒杯”的水，三盎司的细糖，四分之一盎司的香料，包括肉桂、稍有磕碰的姜[7]、丁香。将它们混合在一起加热，直到形成“糖浆，无论如何不要把它点燃”。然后，加入一品脱波特酒，煮沸，就可以立即饮用了。阿克顿的注释：“加入一两条切得非常薄的橙皮，可以给饮料带来主教的风味。”在法国，用波尔多淡红葡萄酒代替，经过调配的优秀地区葡萄酒非常宜人。
1980年，查尔斯·狄更斯的曾孙塞德里克·狄更斯（Cedric Dickens）出版了一本叫作《与狄更斯一起喝酒》（Drinking withDickens）的书。在书中，他提供了另一个版本的冒烟的主教，这个配方是饮料和香球的结合。制作方法是这样的，先在烤箱中烘焙六个苦橙，等它们变成浅褐色后取出。然后，在每个橙子上插五个完整的丁香，再将其与糖和葡萄酒一起放入陶制的碗中，在温暖的地方放置整整二十四个小时。之后，将橙子在葡萄酒中挤碎，再一起过滤。加入波特酒，把它们一起加热，就是冒烟的主教了。“它不仅口味绝妙，”塞德里克·狄更斯写道，“而且药用价值也同样出色。你能直接感受到它的好处。从头顶（秃头的话会变成红色）一直到脚趾都暖乎乎的。”
鸡尾酒历史学家戴维·旺德里奇（David Wondrich）在2010年的《时尚先生》杂志中又给出了一个新的配方。他的饮品简单地叫作“主教”，十六到十八个丁香扎进一个橙子，烘烤至褐色，切成四块与糖、姜、豆蔻、多香果和一杯水一起加入一整瓶的红宝石波特酒，再用四盎司干邑增添一些苦味，一起慢煮。
我的冒烟的主教的配方使用白兰地（如果需要的话，干邑也可以，虽然干邑是白兰地的一种），用红糖代替白糖，一点橙汁，橙皮，当然还有丁香橙子，其他的橙子，还有少量现烤的孜然，用来加强主教的烟。
有关于丁香的一切，你喜欢吗？
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