“一两沉香百两金”，沉香为啥这么贵？

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古时常说的“沉檀龙麝”之“沉”，就是指沉香。人类使用天然香料的历史极其久远，在古代四大文明的发源地，最早使用香料的时间，其有据可考的历史都可以溯及3000至5000年之前。 在世界各国悠远的历史文化及珍贵留存的文学史料中，都不难发现对沉香的记载。《诗经》、《尚书》、《左传》、《周记》、《山海经》等都有很多这方面的记述。如《周礼》所记：“剪氏掌除箜物，以攻攻之，以莽草熏之，凡庶虫之事。”千百年来，沉香一直被王公贵胄、达官士族、文人雅士乃至平民百姓推崇迷恋，甚至连佛教、道教、基督教、伊斯兰教、天主教五大教派都把沉香视为圣物。近年来，随着收藏品市场的繁荣，沉香这个既传统又现代的名字屡屡出现在媒体上。这种神秘而又高雅的幽香，引得不少收藏爱好者心向往之。却也有很多人对沉香的概念理解有误区，认为沉香就是简单的一种木材。其实不然，沉香的形成过程极其复杂，它是大自然造化的结晶。 　　为什么说沉香的结香过程复杂呢？ 宋代寇宗奭撰写的《本草衍义》，就沉香的结香原理写道： 小者拱抱，大者数围。体如白杨，叶如橘柚，花如穗，实如小槟。未经斧斤者，虽百岁之本，亦不孕香。若半老之木，其斜枝曲干，斫凿成坎，雨露浸渍，斯膏脉凝聚，渐积成香。 也就是说，沉香结香要求极其之高。 　　沉香树堪称植物王国中的钻石，浑身都是宝。 沉香不仅可制作香料，还是一味不可多得的中草药，沉香树皮的纤维韧性很强，是制造高级纸、木棉的原料，木质部分能提取一种芳香油，沉香花可制成浸膏，还可制作沉香茶、沉香酒。 宋代药物学家寇宗奭[shì]在《本草衍义》一书中记载“沉香木，岭南诸郡悉有之，旁海诸州尤多。交干连枝，冈岭相接，千里不绝。” 由此可见，至少在宋朝的时候，沉香资源是极为丰富的。 《本草通玄》记载：“沉香温而不燥，行而不泄，扶脾而运行不倦，达肾而导火归元，有降气之功，无破气之害，洵为良品。” 沉香具有行气止痛、抑制呕吐、平喘、祛寒等功效，治疗脾胃虚寒、胸腹胀痛等病症，是极为珍贵的药物。 结香所需时间极长 自然界生长沉香的，通常被认为是白木香树，但也有人认为，凡瑞香科沉香属树木，如马来沉香树、印度沉香树等，都可生成沉香。但是首先的条件是这些树木的树龄起码要在30年以上，因为这时的树木，才可能拥有发达的树脂腺。足以为结香提供较为强大的物质基础！ 而沉香结成的时间，动辄上百年，甚至成千年。多少岁月，时光流转，人事代谢，沧海桑田，沉香方才结成。 　　痛苦历练方成沉香沉香的生成过程，极富审美意味，也充满变故、磨难和艰辛。爱香者都知道，沉香树的茎干正常情况下是不会结香的。所以即使树龄达到，树脂开始分泌，也必须经过风雨摧残、虫蛀细菌腐蚀等，树木的内部进行自我治疗才有可能炼成沉香。 　　古代的帝王将相以及士大夫等贵族对沉香情有独钟。 汉朝时期，官员上朝时，随身携带沉香，向皇帝奏事口含沉香，以避免口臭。 汉代的宫廷最早出现了香笼，可放在衣物中，时间久了，衣物就会被熏香。 两汉、三国时期，上流的贵族阶层盛行熏香，皇帝的后妃以及贵族的夫人喜欢用沉香汤沐浴，同时日夜不停在室内香炉中燃烧沉香，散发出奇异的香味，皇帝祭拜祖先，朝廷大型庆典以及盛大宴会上，还有专职人员焚香，营造隆重的气氛，显示出庄严和神圣。 隋唐时期，国势强盛，沉香资源丰富，加之诸藩国大量进贡，使得皇家及贵族开始更加奢靡，不仅焚香、含香，佩香，竟然还以香料涂抹墙壁，装饰殿宇楼阁等。 宋朝时期，由于上层统治者的挥霍无度，致使沉香逐渐减少，一两沉香的价格为一百两黄金。 明朝时期，上等的沉香越来越难得。 明宪宗曾下诏，在国内征集奇宝级别的沉香。 明神宗时期的学者吴大震在《广艳异编》中记载：“有浙人下番，以货物不合，时疾疢遗失，尽倾其本，叹息欲死于海……” 有个浙江的商人，生意亏本后，想投海自杀，却意外在海边捡到一块沉香木，回家后珍藏起来。 某一天，邻居家发出臭味，浙商就让妻子取出一小块沉香燃烧，以驱散臭味。 沉香点燃后，在空中形成的烟雾恰如七只鹭鸶的形状，“飞至数丈乃散”。 浙商大为惊奇，从此就更加珍惜这块沉香了，视作“奇宝”，后听闻皇帝征集沉香奇宝，浙商就带着奇宝进京，进献给了明宪宗。 明宪宗大喜，任命这位商人为“锦衣百户”，赏赐黄金一百两。 识别奇宝的人说，这块沉香在海水中多年，集天地之灵气，汇日月之精华，因为曾有七只鹭鸶日夜在沉香木旁饮食栖居，沉香奇宝存在记忆力，燃烧的时候就会结成“鹭鸶行云”的形状。 历经上百年甚至数千年漫长岁月的天然造化相聚才能生成沉香，才能诞生珍稀的沉香。且沉香生成年代越久，品质越佳。如此说来，沉香不仅是一种珍贵香料，它更是大自然天然生成的奇珍！沉香在民间，最初多用于驱虫疗毒，李时珍的《本草纲目》中就有很多关于香的记载：“沉香、蜜香、檀香、降真香、苏合香、安息香、樟脑、皂荚等并烧之可辟瘟疫。” 沉香在宫廷，多用于盛大庆典，文人雅士正襟端坐，屏息静气，焚香一缕，但见青烟环绕，袅袅升腾，人在其中，端游方外。沉香在宗教，多用于供奉神明，沉香汇集天地阴阳五行之气，能净心醒神，去除秽气，有助于修身养性，同时也有辟除邪恶、成就供养功德的效果。这就是沉香，一个古雅而温厚的名字，一种与人类相伴相随两千多年的天赐珍宝，大自然的精华，人类历史的珍宝！

“一两沉香百两金”，沉香为啥这么贵？