100万年前，到底是谁给“牵牛花”转基因了，把它变成了红薯？
红薯是日常生活中一种常见的食物，因其香甜可口的口感，以及富含多种营养物质，并且属于膳食纤维非常丰富，深受人们的喜爱。
而牵牛花作为一种常见的花卉，因其花朵形状口大尾小，形如小喇叭，也因此被称为喇叭花。牵牛花常在清晨绽放，色彩绚丽斑斓，也因此常被人们作为观赏花培养。
然而，很多人想不到的是，红薯和牵牛花之间竟然有着密切的关系，某种意义上来说，红薯是因为“牵牛花”而诞生，正是牵牛花基因突然“变异”，才诞生出了我们所熟悉的红薯了。
而这，就是100多万年前的转基因事件，这也许是目前人类发现最早的转基因，那么，在100多万年前，到底是谁给“牵牛花”转基因，才让它变成了红薯呢？
利用亲缘关系，嫁接空中红薯
红薯虽然不常开花，但是生活在农村的朋友，如果细心的话，应该见过红薯开花，其开出的花朵，就如同牵牛花一样，让人产生误解，牵牛花为何跑到红薯地中来了呢？
然而，如果更深入了解的话，才知道红薯与牵牛花同属旋花科植物，其形态上有一些相似的地方，尤其是它们绽放的花朵。
也正因为如此，实际上红薯地中的花朵，并非什么牵牛花，而是红薯开出的花朵。
科学家通过研究发现，红薯和牵牛花的基因组有很高的相似性，这表明它们在进化的过程中，有着共同的祖先。
目前为止，虽然红薯和牵牛花在形态上有很大的变化，但是其亲缘关系依然存在，曾有位退休的农业专家，正是利用两者的亲缘关系，通过嫁接的方式，成功培育出了“空中红薯”。
他将红薯苗和牵牛花嫁接到一起，等红薯苗存活后，再将嫁接好的红薯栽培起来，随着红薯苗生长，然后搭架子让其像牵牛花一样生长。
等结出红薯后，然后将红薯的根部埋入花盆中，等红薯根茎长大后，然后去掉花盆，红薯就如同一串串葡萄一样，在空中不依靠土壤继续生长。
这为红薯栽培提供了一个新思路，正是利用红薯和牵牛花的关系，让红薯在空中生长，这不仅提高了土地的利用率，也降低了红薯的采摘成本。
100万年前的转基因事件
而红薯之所以能够和牵牛花嫁接，主要原因就是它们在100万年前，本来就是亲属物种，只是一个偶然的机会，让“牵牛花”实现了转基因，才导致红薯的出现，否则的话，如今的地球，根本就没有红薯这个物种了。
很多人一定很好奇，转基因技术只是近几十年才出现的，这是代表着地球上的最高科学水平的技术之一，那么在100万年前，究竟是谁有这个实力，把牵牛花给转基因了呢？
实际上，实现转基因的并非拥有高科学技术实力的“远古人类”，而得益于一种微小的细菌，这种细菌就是农杆菌，这是一种在土壤中非常常见的细菌。
这种细菌有一个特殊的能力，那就是把自身的基因片段转移到植物细胞中的能力。在100多万年前的某一天，农杆菌中的基因片段感染了牵牛花，在感染过程中，农杆菌把自己的基因片段插入到牵牛花的基因中。
2015年，比利时根特大学团队在《美国国家科学院院刊》发表了一篇突破性研究成果，他们在红薯基因组中检测到一段来自农杆菌的基因片段，人们才知道，牵牛花是如何变成红薯的。
由于这种基因转移的过程类似现代转基因技术，然而，这种转基因的事情是自然界中自然发生的，因此，科学家们把这个现象称为“天然转基因”事件。
在自然界中，“天然转基因”事件对植物产生了深远影响，导致植物基因组发生了重大改变，从而导致植物的生活习性和形态发生重大改变，进而诞生出新的物种出来。
由于农杆菌的基因片段插入到牵牛花中，导致其根茎开始膨大，储存了大量的养分，最终经过自然选择，这些能够储存大量养分的植物，在干旱和寒冷的环境中更具有生存优势，反而比原来的“牵牛花”发展得更好。
直到8000年前，当地的印第安人发现了这种根茎肿大的“牵牛花”，开始了人工栽培的开始，经过数千年的选育，其根茎增大了4倍，淀粉含量提升原始品种的3倍左右，也就变成了今天人们熟悉的红薯了。
红薯的传播和影响
由于红薯耐旱、耐寒，以及各种环境都可以种植，并且产量还非常高的特点，当特伦布一行人到达美洲大陆的时候，红薯已经在美洲大陆上开始广泛种植了。
当哥伦布看到这种种植方便、对土地要求不高，对气候要求也低的农作物时，对这种农作物产生了浓厚的兴趣，并且把其带回到了欧洲。
然而，红薯与土豆一样，都是根茎埋入土壤中的食物，欧洲受到当时社会环境的影响，对这样的食物带有厌恶感，被称为“恶魔食物”，直到后来欧洲发生大饥荒后，人们才开始重视起来这种食物。
在这个过程中，红薯沿着西方的传统海贸线，最终被带到了东南亚，红薯也开始在东南亚扎根了下来。
16世纪末，当时中国沿海地区发生了严重的饥荒，福建商人陈振龙在东南亚经商的时候发现了红薯这种不挑环境，并且高产的农作物，于是冒着生命危险，把红薯偷藏带回了中国。
至此，红薯在中国被推广开来，随着红薯被推广，也改变了中国农业生产方式，以及人口结构，由于红薯受环境影响较小，并且极为高产，使得中国人口快速增长，最终让中国在很长一段时间里，成为第一人口大国。
结语：
从红薯的起源和演化可以看出，100万年前那场转基因事件，并非是“谁”给“牵牛花”转基因，而是自然形成，是自然界给“牵牛花”转基因，让一株普通的植物发生了神奇的变化，让其从一株无人问津的野草，变成了今天人们所喜欢的食物。
而就是这么一次自然转基因事件，却给地球人类带了深远的影响，其不仅影响了地球人口结构，也改变了历史走向。
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