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芳香疗法的历史

花匠小妙招
2024-10-06 15:14

芳香疗法的历史
大自然是我们生命的源泉,也正因大自然对人们的眷顾,使人们总能享受到大自
然所赠与的种种宝物,植物精油即为其一,而人类应用精油的历史就如人类的历
史一般久,真正确实的起源已难以考证,但据史书记载,早在公元前3000 年的
古代埃及就已开始了 ……
精油的历史 -埃及篇
从字源上来看,芳香疗法( aromatherapy )是由两个字组合而来: Aroma 代表
芳香或是气味;而 therapy 所代表的便是治疗的意思。根据考证,芳香疗法几乎
被大部分的古文明所爱用。一般认为,埃及人是最早使用芳香疗法的民族。公元
前四千五百年的埃及,高级神职人员和炼金术士被大众委托,使用调和过的各式
芳香精油涂敷在尸体上,以防止腐坏来制作木乃伊。
埃及的法老也会在重要的宗教仪式,如神职任命擦油仪式中,在不同的神像前燃
烧并擦涂各种象征其意义的精油。另外每天还依场合不同用上好几种功能各异的
精油。例如在备战时就会使用具有兴奋作用,且能引起攻击欲望的精油;若希望
和平调停纠纷,就选用具有镇定安抚情绪的精油。当时的埃及人利用一种浸泡
( infusion )的方式撷取香气植物中的香油,并且以加热熏染(incense )的方式
来使用它们。在日出之际焚烧乳香(frankincense )作为对太阳神的献祭;至于
没药( myrrh )等植物则用来作为对月亮的献礼。
在大约公元前 1555 年左右的时候,埃及人就开始使用一种具有治疗功效的纸草
( papyrus )来治疗各式各样的疾病,而当时埃及人使用纸草的方式与今日人们
使用芳香疗法或是草药的方式是相类似的。
除了当作药用之外,精油也是古埃及女子美容养颜的秘方。据说,当考古学家打
开图唐卡门的陵寝时,奇斐(kyphi ,古埃及人最爱用的精油之一)的气味迎面
而来。考古学家宣称发现奈菲尔蒂狄(Nefertiti 公元前十四世纪初埃及皇后)传
说中的美容秘方。她以蜂蜜、牛奶和花粉做成的敷面膜来清洁皮肤毛孔,用兰花
叶和蜂蜜的混合剂来保持皮肤柔软 ,她的浴缸里则加入八十种从药草和水果中提
炼出来的油。
当时的埃及人,常在沐浴之后以香精油按摩身体。古埃及的法老及皇后尤其视乳
香精油为珍品,埃及艳后当年即是使用乳香精油,在沙漠恶劣的环境下保护她美
丽的肌肤。乳香每年的生产量极少,大部分只能在宗教仪式或危及健康状况的情
形下才能被使用;由于极其珍贵,以致于在亚历山大生产中心的工作人员,离开
工作现场时,都被要求彻底搜身。目前乳香精油仍然必须经过苏丹的许可,才能
在国际间交易,零售买卖中,是以黄金的计价方式来设定乳香精油的价格。
精油的历史 -中国篇
有证据显示,大约与埃及人同一时期的古中
载。中国人使用植物的历史,可追溯至公元前2700 年,当时神农氏遍尝百草,
并且详细的纪录下来,成为神农氏草药书,在这本书中涵盖了大约300 种植物
的相关知识,也是世界上最早的医书,当时神农氏所记述的几种精油的属性,直
到今天基本上仍和我们所认识的相符。
在中国较富裕的年代 ─唐、宋,为了增进生活情趣,保健养生,都会利用芳香植
物,包括玫瑰花、兰花、桂花以及茉莉,使身体散发出香味。以中国传统医学的
观点来看,皮