牡丹花和芍药虽然在某些方面相似，但它们是两种不同的植物，具有不同的特征和分类。以下是两者的主要区别：
一、叶片形状不同
牡丹花的叶片比较肥厚，而且单个叶片还可以分裂，一般是一个叶片上面再分出三个小叶片，就像我们常见的八角金盘一样，颜色绿中带黄，而且表面没有绒毛，反面是一层白色粉状的质感。而芍药的叶片是不分裂的，叶片更加细长，叶片有蜡质光泽，而且叶片更加翠绿更加茂密。
二、花杆不同
牡丹是落叶的灌木，花杆就像小树一样，可以长到一米五至两米左右，而且落叶之后地上的部分不会枯死，是一种木质感的花杆。而芍药是草本植物，植株相对来说比较矮小，一般在一米左右，而且落叶后地上部也会跟着一起枯萎。
三、花的大小与形态
牡丹花：那可是花中之王啊！花朵顶在枝头，一朵一朵的，花径长足有20厘米呢！花型多变，单瓣的、像荷花的、像菊花的，啥都有，颜色也是五彩斑斓，美不胜收！
芍药花：相比之下，芍药就显得小巧一些了。它们喜欢凑热闹，几朵几朵地长在一起。花径大概15厘米，花型就比较单一啦。不过，牡丹的花朵通常比芍药大且更加丰满，一眼就能看出来！
总结：虽然牡丹花在古代曾被称为“木芍药”，但现代植物学明确区分了两者。牡丹是木本植物，而芍药是草本植物，两者在形态、花期和分类上均有显著差异。
