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ザゼンソウってどんな植物？植物なのに発熱する？見頃や特徴を詳しくご紹介

花匠小妙招
2026-06-29 08:03

ザゼンソウとは

ザゼンソウは、川のほとりや山地の湿原など、やや湿度の高い場所に自生する多年草です。ザゼンソウは1月〜3月にかけて、新芽が成長するよりも先に、濃い赤色や茶色の花を咲かせます。開花するときにザゼンソウ自らが発熱し、雪を溶かして地面から顔を出すのが特徴です。

基本情報

科名	サトイモ科
属名	ザゼンソウ属
英名	Eastern Skunk Cabbage
和名	座禅草
形態	多年草
原産地	北アメリカ、北東アジア

名前の由来

ザゼンソウは漢字で「座禅草」と表記されます。ザゼンソウの咲き姿が、僧侶が座禅を組む姿に見えたのが名前の由来です。また、花が鮮やかな赤色で丸みを帯びた形をしているため「達磨草（だるまそう）」と別名がつけられました。ほかにも、達磨大師が座禅をしている姿に似ているとされ、達磨草と名付けられたという説があります。

花言葉

ザゼンソウには「ひっそりと待つ」「沈黙の愛」という花言葉がついています。ザゼンソウは、森や山の中で、湿地や川のほとりなどにひっそりとたたずむように自生している植物です。その性質から「ひっそりと待つ」という花言葉がつけられました。また、大きな苞に包まれた肉穂花序（にくすいかじょ）が、静かに愛を育んでいるように見え「沈黙の愛」という花言葉もついています。

ザゼンソウの特徴

ザゼンソウは、北アメリカや北東アジアが原産の多年草です。ミズバショウによく似た咲き姿をしていますが、ザゼンソウは全草に毒性があるため注意が必要です。また、開花時に発熱するだけでなく生臭い強烈な臭いを発して、ハエなどの害虫をおびき寄せています。

特徴①葉

ザゼンソウの葉は、20cm〜40cmほどの楕円形をしています。春に新芽をつけて、薄いクリーム色から鮮やかな黄緑色に変化していくのが特徴です。ザゼンソウは、花が地面から顔をだすときに熱を発して雪を溶かすため、開花したあとに花の脇芽から小さな若葉が伸びてきます。

特徴②花

ザゼンソウの花は、濃い赤色や茶色の大きな「仏炎苞（ぶつえんほう）」に包まれているのが特徴です。仏炎苞が、内部に位置する小さな花の集まりの肉穂花序を囲むような咲き姿をしています。サトイモ科に属している植物に多くみられる咲き方で、カラーやミズバショウも仏炎苞をもつ植物です。

肉穂花序とは？

肉穂花序（にくすいかじょ）とは、太い棒状の穂を軸として、小さな花がたくさんついている部分をさします。花の中心部分に位置し、サトイモ科に分類される植物に多くみられるのが特徴です。肉穂花序は多肉質で、触ると適度なやわらかさがあり、穂のような形をしているので「穂状花序」とも呼ばれています。

仏炎苞とは？

仏炎苞（ぶつえんほう）とは、肉穂花序を包み込むように成長した、大型の「苞」をさします。花弁のようにもみえますが、仏炎苞は花ではなく「葉」に分類される部分です。実際に「花」と呼ばれる部分は肉穂花序で、肉穂花序にびっしりと咲く小花が、ザゼンソウの「花」です。

雪が降る季節に開花の見頃を迎える

ザゼンソウの見頃のピークは、寒さが厳しくなってくる1月下旬〜2月上旬です。雪が降り積もっていてもザゼンソウは自ら発熱できるため、雪を溶かして頭だけ出すように開花します。真っ白の雪と、ザゼンソウの鮮やかな赤色や茶色の花のコントラストが魅力です。

特徴③臭い

ザゼンソウは花が発熱するときに、肉の腐ったような強烈な臭いを発します。その独特な臭いから、英名で「Skunk Cabbage（スカンクキャベツ）」とも呼ばれており、遠くにいてもザゼンソウの開花がわかるほど強烈な臭いが特徴です。ザゼンソウは昆虫の少ない時期に咲く花で、強烈な臭いで昆虫をおびき寄せる効果があるといわれています。

特徴④生息地・群生地

ザゼンソウは木々の茂っている山間部や、川や池の近くの湿地に生息しているのが特徴です。日本では、北海道〜本州の日本海側に自生しています。長野県や群馬県では、ザゼンソウが群生している観光スポットが多く、地元の人には馴染みの深い植物です。ザゼンソウを観賞するための観賞用木道が設けられていたり、ザゼンソウ祭りが開催されたりします。