茶花（学名：Camellia japonica L.）
别名茗、槚、荈、蔎。
山茶科，山茶属。
为多年生常绿木本植物。按照其分枝习性和树冠特征，可分为灌木、半乔木和乔木三种形态。湖南茶树多为灌木，但在湘西南高山中也有少量野生茶树为半乔木或乔木。叶革质，长椭圆状披针形或倒卵状披针形，边缘有细锯齿，叶片分鳞片叶、鱼叶、真叶三种。鳞片叶对茶芽起保护作用，芽展开后即脱落。鱼叶是新梢上长出头一片或几片发育不齐的叶。鱼叶以下为真叶，通常所采茶叶实际上是采新梢的芽头和芽头下的几片嫩叶，秋末开花，花1~3朵腋生，花瓣5~9片，白色，有花梗，蒴果扁球形，有三钝梭，呈绿褐色，壳很坚硬，种子1~5粒不等，为黑褐色。
喜温暖湿润环境，较耐阴，喜雾。以肥沃、深厚，带微酸性土壤生长良好。
【栽培要点】
茶树可用播种，扦插或压条繁殖，以播种繁殖为主，播种一般在11月成至12月中旬进行，播种前应浸种催芽，点播，每穴3~5粒。穴不可太深，盖士以不露茶籽为宜，也可实行春播。两年生苗可移栽出圃。移栽季节以11月至里年2月上旬为宜。
茶树的管理要抓保水抗旱，防寒防冻，及时施肥，培土护蔸，间苗补苗和定型修剪等六个环节，定型修剪的时间是在早春春茶萌发之前，修剪的原则是压强扶弱，抑中促侧。
【观赏配置】
茶树枝繁叶茂，四季常绿，其花清白如玉，故树形、枝、叶和花朵都很美丽，地裁、盆裁、室内或室外都较相宜。萌枝性强，可修剪成各种树形。园林庭院均可植之作为绿篱。
【掌故趣闻】
据《唐书隐逸传》载：唐复州竟陵（今湖北天门）人陆羽，性诙谐，不愿为官，闭门著书，以嗜茶著名，并对茶道很 有研究，人称“茶圣”。著有《茶经》三篇，使天下人益知饮茶矣。
自古以来，人们都喜欢饮茶。唐诗人卢全性嗜茶，乃作歌曰：“惟觉两腋习习清风生。”另据《南部新书》载：唐宣宗大中三年（849),东都有一僧人年长130岁，宣宗问服何药所致，僧人答道：我少年贫贱，不知药性，只喜欢饮茶，每到一处唯茶是求，有时饮一百碗也不厌。宣宗听了，赐与茶25公斤，并令其在保寿寺居住。
然而，也有不喜饮茶的人。据《梦余录》载：苏东坡以为茶性寒，故平生不饮，饭后浓茶涤齿而已。苏东坡是否如此，尚待考证。一般说来，不喜饮茶的人是不多的。
【诗词鉴赏】
茶花
宋·苏辙
细嚼花须味亦长，
新芽一粟叶问藏。
稍经腊雪侵肌瘦，
旋得春雷发地狂。
开落空山谁比数，
蒸烹来岁最先尝。
枝枯叶硬天真在，
踏遍半羊未改香。
