109岁老人，用40年时间建立的多肉花园
美国加州核桃溪有一座叫做露丝班克罗夫特的花园，是国际上公认的北美最优秀私人花园之一，园中载满各种珍稀多肉植物、棕榈树和沙漠植物。
该花园是第一个受美国园林保护组织赞助和保护的私家花园。2011年，太平洋园艺杂志主编Richard Turner称其为“美国西海岸最具意义的私人花园”。
这座花园的主人名字就叫做露丝班克罗夫特，人们叫她露丝夫人，1908年出生于美国加州。
父母是加州大学伯克利古典学的教授。她从小就喜欢植物，经常在家里的院子里采集各种花草。
年轻时露丝夫人在伯克利分校学习建筑学，但由于碰上股市大跌经济萧条，转而学习教育学，在结婚之前一直从事教师工作。
在加州中部城市 Merced教授家政经济时，露丝与菲利普相识。两人1939年结婚，之后搬到核桃溪的家庭农场。
上世纪50年代起，她的园艺爱好发生了改变，开始爱上了那些长相奇特的多肉植物。当她和丈夫开始入住主屋以后，她就开始专职种植并收集仙人掌和多肉植物。
这座以露丝命名的花园，和其他花园不太一样，这里没有玫瑰、月季、芙蓉等艳丽的鲜花，却种满了大大小小的多肉植物，棕榈树和沙漠植物。
可能连露丝也没有想到，只是兴趣所致，她却创造出了惊艳到爆的花园！
农场后来因被规划为住宅区而变卖。1971年，物业上最后一片核桃园被砍伐殆尽，菲利普将3英亩土地送给露丝，用于种植她收集的大量多肉植物。
菲利普还特意造了一个木制建筑，当作花园入口。从此以后，露丝开始投入花园建设，亲自设计、种植、浇灌植物，花园一派生机盎然。丈夫和孩子一直站在她身后支持着她。
将近40年的经营，园内的植物长得已是颇具规模。花园占地3.5英亩，种植了2000多种大大小小、形状各异的仙人掌、多肉植物、棕榈树和各种沙漠植物。走上一圈，细细品读那些介绍，得花上好几个小时。
60多岁，对于很多人来说，应该是儿孙满堂，尽享天伦之乐了。那年，63岁的露丝却产生了一个新的想法——建造一个大型多肉花园，让更多的人看到这份充满生命力的美。
40多年的时间，她每天坚持8点开工，设计花园布局，种植浇灌植物，一直劳作到日落。
其实这40多年来，建造花园的过程并不是一帆风顺，建花园的第二年，露丝就遭遇了一场毁灭性的打击。
一场罕见的寒流突然到来，让她园里的大部分植物都香消玉殒，所有的辛苦和努力都毁于一旦。但她并没有就此放弃，而是在重新种植的时候，经过反复试验，设计出一种防冻罩——这个防冻罩至今仍在园子里保护着她钟爱的沙漠植物度过寒冬。
如今走进露丝的多肉花园，仿佛进入一个童话般的世界，遇见一个个有趣的灵魂。谁说多肉就是小巧精致，它也可以野蛮生长，茂盛到不可思议，也许这才是多肉本该的模样。
更让人惊艳的，是有些植物开花的时刻。和其他鲜花不同，这些多肉和沙漠植物可能几年，甚至几十年才会开一次花。甚至为了等下面这支兰花开花，她等了四十年。
花园建成开放后，露丝还不定期举办各类雕塑展、盆景展和各种艺术活动，让这里成为了当地社区和学校科普教学基地。
2011年，太平洋园艺杂志主编Richard Turner称其为 “美国西海岸最具意义的私人花园“。水土保持植物既美观又能节水，露丝班克罗夫特花园作为美国最杰出的耐旱花园，对于近些年愈加干旱缺水的加利福尼亚州来说，借鉴意义非同小可。
百岁那年接受采访时，露丝夫人说：“我不知道自己怎么就100岁了。我只是觉得自己体力不如以前了。”但她走上自己二楼卧室的楼梯，看上去毫不费力。
如今，许多新人选择在这里许下美好一生的承诺，将最自然的多肉元素融入婚礼当中，充满生命气息，寓意深远而又美好。
而这位一生沉浸于大自然的百岁老人，依然生活在花园附近已经住了70多年的主屋里，每天守望着这个自己亲手打造的多肉王国。
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