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新世纪农耕（4）植物健康的指标

花匠小妙招
2024-11-07 06:53

岩石与岩石粉

岩石是组成地球的基本物质，冷却的溶解质形成火成岩，其中含藏地球上所有的元素，如果将这些火成岩压成细碎的粉末，就能使岩石表面大量暴露出来，当有机酸与岩石粉末接触产生反应之后，矿物质元素就会被分离出来。这些被吸收到土中的矿物质，就能经由土壤，从岩石中转移到植物体内，岩石粉含有的所有元素，可以滋养植物，它存在土壤中，任由植物自行选择它所需要的养分。借着这种方式，所有的稳定元素都会在植物体内找到，有些已经被确认为必要元素。然而不同的作物，正好比不同的人，都会有它特别需求及与众不同之处，因此植物是否养分均衡，是否生长健康，其甜味蓄积的程度等等，在定义上，也会略有不同。如果农民能使用不同的岩石，依其原始未加工的形态，直接压成粉末施撒作物，则所有赖以发展甘甜度的养分，都能得到充分的供应。

在人类尚未发现如何利用矿物质之前，也就是说，在矿物化学尚未问世之前，所有矿物质从未经加工的岩石中经由消化细菌所分泌的酸性汁液，转移到有生命的组织内。岩石提供一种既丰盛又廉价的方式，来帮助大自然平衡矿物质元素的供求。

撒岩石粉要注意避免吸入粉末，你可以戴口罩来保护自己，喷洒时也要注意风向，确定它落下来的方向正好与你相反。岩石粉与其他养料相同，要少量多餐，这比一次大量喷洒要有效。一英亩（1英亩约合40亩）地大致需要二十五磅（1磅约合0.45公斤）石粉，如果你时间与材料都不够，二十五磅（1磅约合0.45公斤）石粉用在十亩大的地上，也是可以。但是如果能够每年每英亩（1英亩约合40亩）放两百磅（1磅约合0.45公斤）的岩石粉，你的土壤将会相当肥沃，蔬果也会很健康。岩石粉最好能撒在叶片上，借着浇水的时候，从叶片流入土中，效果会比直接撒到泥土上来得好。植物一次只需要一点，因为岩石粉所含的营养成分强劲而有效。

花岗石与火山灰都是来自地表下的火成岩块，它们是岩石粉最好的来源，另外还有一些不同形式的火成岩，譬如玄武岩或是安山岩，这两种比花岗岩普遍。任何火成岩都可以磨成石粉，如果你居住在岛屿国家，由于岛屿是火山所形成，所以你在岛上找到的石头，多半是火成岩，是石粉的好材料。以每年每英亩（1英亩约合40亩）两百磅（1磅约合0.45公斤）的石粉施予土壤，就相当足够，实际应用时，每一株植物，只需要一点点就够了。如果你的地很小，不妨把石粉放在面粉筛子或胡椒罐子里，轻轻摇几下就够了。石粉并不贵，五十磅（1磅约合0.45公斤）装的石粉大约美金十一元，如果你的岩石不够碎，仍旧成颗粒状，就需要比较多的用量，因为石粒触面比石粉要小很多。实在找不到石粉的时候，就去采石场跟他们买最细的石头来用。

一般，农业的开支，大约有百分之十二的钱是用在除虫，百分之三十用来除草，如果使用石粉，不但减低花费，土壤更加肥沃。我只花了百分之一的钱买岩石粉，百分之一的钱买堆肥材料。耕种少不了开支，但是如果将开支投注在土壤中，就能使它直接受益。让我们将这些磨碎的矿物质养分直接撒在树木与土壤中，将整个园地都撒遍，尤其当你看到植物有蛞蝓（Slugs），或其他衰弱的现象，表示需要矿物质。光看到植物的弱点并不足以改变什么，我们要在找出问题之后，予以改正，将它的弱点改善，这才是个好园丁。

测试土壤的含水量

在使用土壤之前，先要测试它所含的水分是否适合耕种，测的时候，不要只看表土，连深土也要检查。测试的方法是将手中的土壤施以压力先用手掌紧紧握拳，然后将手掌打开检视。如果土壤不会散开，不容易弄碎，那就表示土还太湿，不宜耕耘。如果选择这个时候种，将会对土壤造成长远而难以弥补的损害。所以耕种之前，费心地检查，是很重要的一个步骤，不要省略。西方农耕，农夫常常在土潮湿的时候，就用拖拉机，以相当长的时间，翻土耕地。这样被处理过的土壤，一旦干燥之后，会变得尖锐易碎，反而使土壤如石头般的坚硬。耕耘潮湿的土，会削减它维护生命的能力，造成难以补救的损失。对于大自然，我们干预的愈少愈好。要避免大规模的耕犁土壤，尤其少用像拖拉机或耕耘机这些大型机器，甚至于不当的手耕，也要设法避免，这是很重要的观念。

生长

植物以根、茎、叶、花、果实、种子的生长情形，向我们沟通。我们应该以照顾自己孩子的心情，来照顾我们的作物……不论作物种类或生长的地理位置有什么不同，它们对周遭环境条件的差异，都有着类似的生长与反应，并且以同样的方法成长与凋谢。经由对作物生长至凋谢的观察与分析，我们可以更深入地了解它的生态与习性。举例来说，当植物得到足够生长所需的养分时，它们就能发展出强旺的根系，不易被拔起，植物具韧性，直立挺拔，均衡对称，叶身覆腊，绒毛密实或叶色深绿带有光泽。叶片抗撕裂的强度、忍受创伤的耐力、芳香的散发、能量的维持及愈合的能力……，都可以用来测试植物是否健康。如果养分不均衡，自然容易受病虫侵袭，作物的果实一旦结子，也同样会造成遗传性的先天失调，成为病虫觊觎的目标。

每一棵成熟的一年生植物，都会显现出所有岁月的痕迹，譬如在老叶上留下曾经感染过的虫害和菌害，在新叶上则表现出强韧的抗撕裂度与健美的叶姿。当植物迈向未来时，老叶上的汁液也转移到新叶上来。我们如果能小心而仔细地观察植物的需要，并均衡地提供它所有养分，使它达到和谐与圆满的生长状态，它必定也会充满活力，以丰收来回报。

只有经由植物的反应，才能测试出我们对它所采取的行动是否恰当。要多加留意植物所有的生理特征，对它有充分的认识之后，才足以用来判断自己的处理是否恰当。如果植物毫无反应，表示你所做的并不合它的需要，但是也没有造成任何伤害。所以不论你做了什么，别忘记去观察事后的反应，植物不仅为自己表白，同时也反映周围生长的环境。如果你看到地上有植物牢固地平铺在地面，并且叶子边缘有刺或尖芒，这多半表示那里的土壤需要改良。根据土中的野草，我们也可以知道何种植物适合在何种土壤中生长。如果你看到地上长出湿地植物，表示在那个时间与地点，干旱植物不会喜欢生长在那里。所以仔细观察所有植物的特性，看它的叶子、叶片、抗撕裂的强度、它的根、它的色泽、它的生长方式……。所有可以用眼睛观察出来的特性，都要仔细研究一番。平常练习多去测试各种叶片抗撕裂的强度（测量撕裂叶片需要多大力气的一种测试方法），不久你就有足够的经验，知道撕裂一片健康的叶子该用多大的力气，利用这个特性就可以知道植物生长的情形。在观察植物各方面的特征之后，自然也累积足够的知识，可以预知植物将来的生长情形，假以时日，你甚至从五十码以外的距离，就可以知道植物是否无恙。

植物为了生存、一切有助于它维生的有机生物，都必须能发挥正常功能，这包括了蚯蚓、昆虫、细菌……，培养观察生物生长的能力是很重要的一件事，很值得好好学习。我们应该以照顾自己孩子的心来看待我们的作物，它们以根、茎、叶、花、果实、种子……的生长情形来与我们的沟通。

植物健康的指标

以下一些特征，可以成为判断的指标：

抗撕力：每次将叶片以相同位置，握在拇指与食指之间，将叶片朝拇指的方向弯曲，尝试去将它撕裂，并且去感受它抗拒的强度。将新叶与老叶抗拒力的不同，作为体会老化程度的指标。

定根力：试着将植物拔起，如果稳定不移表示它的根系在土壤中的发展相当稳固。

根系：主根的数量不多，但是当土壤环境不利于植物生长，植物就会集中能量来发展少数的主根，它以探路的方式在土壤中摸索适合的生长环境，一旦找到，就会大量长出支根，安定下来吸取养分。如果植物的茎旁，有一团输送养分的支根系，并且有一支强而有力的主根深植土中，就表示它的生长条件优厚。

色泽：比较同一种植物老叶新叶色泽的不同，可以知道这种植物的生长过程中颜色的变化。经验累积下来，叶片的色泽可以成为了解植物生长的绝佳工具之一。

质地：养分充足的叶片，会有圆满平滑的组织结构，它应该是柔软、坚韧、优雅而对称的。

对称性：健康叶子的叶片应该左右平衡对称，不会扭曲，同时整株植物的叶片分布均衡，与邻近的植物相称的生长。

完整性：植物的叶片上有绒毛或腊状保护组织，在衰老或羸弱的叶片上，会发现绒毛稀疏，叶腊消失，正好这让微菌、虫子有机可乘。叶片上的小缺陷都可以作为了解植物生长的依据。

干与茎：植物的干与茎应该从顶到底都是绿色，没有裂痕，没有硬皮，找不到病害的伤痕。以往所受到的压力或灾害，会使树皮硬化，使茎柔弱易裂，健康的茎应该柔软而有弹性，老茎就经不起弯折，很容易断。

比较：将老叶（过去）、新叶（现在）与快要发出来的叶芽（未来）比较，可以提供植物生长的方向，并从中分析植物需要的养分来确保健康的未来。