历经磨难的活化石植物——杜仲
从草地上捡来一片干枯的树叶，轻轻将其揉碎后，吹口仙气，叶子的形状就能完全复原，这种神奇的植物就是今天的主角——杜仲。
杜仲（ Eucommia ulmoides ）为杜仲科杜仲属的落叶乔木。同银杏一样，它也是单种属的第三纪孑遗植物，仅分布于我国，并被列入二级重点保护植物名录。
杜仲的名字很特别，不像其他植物以自身的特征或用途而得名，杜仲的名字基本公认来自人名。
李时珍在本草纲目中记录“昔有杜仲，服此得道，因此名之”，即一个叫杜仲的人吃了这种植物而后得道成仙，所以就把这种植物叫做杜仲。也有说法是一位叫杜仲的大夫以这种植物给人治病，民众感念，便称此树为杜仲。
▲杜仲属植物抚顺果化石 Eucommia cf. montana Brown 与现存种杜仲 Eucommia ulmoides Oliver 的比较（图片来自网络）
作为孑遗植物，杜仲的化石记录很丰富，来自日本始新世的杜仲化石还与银杏、水杉、水松等植物相伴而生。对其化石的研究显示，其分布范围在第三纪经历了从狭小到广布，而后又萎缩的过程。经过第四纪冰川期，杜仲彻底在世界上其他区域消失，仅保留在我国的华中一带。
▲杜仲的历史和现代分布（图片来自网络）
杜仲的树干挺直，树皮灰褐色，树冠紧凑。叶片椭圆形或卵形，薄革质，边缘有锯齿。杜仲是雌雄异株植物，因此雄株只开雄花而不结实，雌株只开雌花并结实。杜仲的果实为长椭圆形的翅果，形状类似臭椿，果实周围具薄翅，一枚扁平线形的种子位于中央。早春开花，秋后果实成熟。
雌株及果实→
雄株及雄花↓
▲图片：wikicommons
▲具翅的果实在风力的作用下可以传播得更远
杜仲最显著的特征就是无处不在的 胶丝了，杜仲的韧皮部、初生组织皮层和髓中都含有天然橡胶的姐妹——杜仲胶（反－1，4－聚异戊二烯），所以无论你撕开它的树皮、树枝、叶子还是果实，都能拉出一条条长长的白色细丝，藕断而丝连，韧性极强，这也是杜仲的有趣之处，也是开头魔术的秘密所在。
杜仲胶具有橡（胶）塑（料）二重性，可开发出具有热塑性、橡胶弹性和热弹性三大功能的材料，现多用于生产水下电线或海底电缆，制作轮胎等。
▲树皮、枝条、叶片、果实扯出的胶丝
开篇名字的由来就已经透露，杜仲在中医领域是重要的药材。而根据中医以形补形的理论，杜仲白色的胶丝类似动物的韧带，所以同川续断、接骨木等植物一样，杜仲就有了“强筋骨”的药效。然而杜仲胶却并非有效成分，在中药炮制过程中还需要加热将其破坏，从而利于“有效成分”的煎出，那大概是有别的成分在起效吧。
杜仲的药用部位主要是其树皮，这种利用方式对植物本身来说几乎是致死性的。虽然杜仲在各地广泛栽培，但经济利益的驱动使得杜仲的野生资源遭到毁灭性的采伐，而野生资源才是一个物种能够延续的命脉。野生杜仲已被列入《中国植物红皮书》而成为珍稀濒危植物。
杭州植物园的 百草园、水生植物区以及南门大道旁等区域均种植有高大的杜仲树，这个季节在树下就可以捡到落叶，如果你恰好遇到了一棵雌株，还会有很多的果实。至于它们是雄还是雌，就需要你自己来发现了。
来源：杭州植物园
编辑： 陈志华 范雨涵
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