【砚外之艺】 佛造像中最美的元素——莲花
一、缘起
相传，印度是最早将莲花元素应用在宗教中的国家，莲花的衍生和应用就是从婆罗门教创立开始的。在印度，人们认为婆罗门教创始神是从莲花中出生的，认为莲花是圣洁、神圣的象征。再加上印度气候较为炎热，莲花能够给人们一种清新、舒适的感觉，因此深受人们的喜爱。
而早在西周时期，中国传统民俗文化中就已有“莲生贵子”“舌粲莲花”等吉祥的寓意。佛教自东汉末传入中国后，莲花就经常出现在佛教典籍中，如经变画中，阿弥陀经变有“池水莲花盛开，化生童子戏水”的场景。代表着圣洁、美好的莲花，与佛教中很多传说紧密联系，渊源极深，因此，莲花也成为佛教艺术中常见的象征物。
二、 莲与佛教
“我为沙门，处于浊世，当如莲花，不为污染。”
《四十二章经》
莲瓣型头光
北齐 弟子立像 邺城考古队藏
北魏 谭副造释迦像 邺城考古队藏
作为佛教艺术中极为重要的符号莲花。从佛教创立时起，信徒和僧侣就赋予了莲花特殊而神圣的意义，佛经称为“莲经”、佛龛称为“莲龛”。在佛教壁画的装饰图案中，以藻井图案为代表，井内主花纹有莲花、三兔莲花、交杵莲花、灵鸟莲花、莲花飞天等。相对于佛教来讲，佛即是莲，莲即是佛。莲花在佛教中被视为佛的象征——崇高、吉祥、平安、素雅、光明，并赋予它神秘的色彩。莲是美好理想的象征，也是超凡脱俗的象征。
藻井中心饰三兔莲花纹
隋代 敦煌莫高窟407窟藻井
从十六国时期至宋代，佛教艺术图像中的“莲花化生”在我国石窟壁画、摩崖造像、石造像及金铜佛像中广泛流行，意指以莲花化生来解决修行者的人生归宿问题。佛从莲中来，莲即佛本身。“彼佛众会咸清净，我时于胜莲华生”，取莲花清净之意，出淤泥而不染，清净之外再没有第二个清净，此不二法即佛法。诗中“胜莲华”亦不是普通的莲花，而是指清净的境界，一念清净，心中的莲华就开了。“譬如高原陆地，不生莲华，卑湿淤泥，乃生此华”，是指修行之人入世才能修成正果，以莲花的形象告诫世人吃苦耐劳，正如它生长在最脏的地方，可花果却绝对的圣洁。
南梁太清三年 丁文乱造释迦双身像 四川大学博物馆藏
释迦居右、多宝居左，二佛并坐于二连茎仰莲座上，结跏趺坐于从宝瓶中生出的莲台上。
南梁大同十一年 张元造释多宝像 成都博物馆藏
三、 以莲为器，造像修心
青瓷莲花尊的主题纹饰莲花，是我国古代陶瓷器常见的装饰纹样。在佛教中，莲花亦有特殊而神圣的意义，代表“净土”。莲花尊通体施青釉。盖顶饰二层覆莲瓣。盖缘有三角状变形莲瓣纹。颈部贴对称的两个飞天和神兽图案。肩及腹部堆贴刻画覆状莲瓣三层。下腹堆贴仰状莲瓣一层。足上刻单层覆莲瓣。莲瓣内刻划菩提叶。
南朝 青瓷莲花尊 湖北省博物馆藏
“长夜安稳，多所饶益”
-《妙法莲华经》简称《法华经》
作为佛造像题材中最常见的元素，莲花的形式多样，如常见的莲座就有仰莲、覆莲、仰覆莲等，又分为多层和单层，更有龙口生莲的经典形象。在展厅中的贴金彩绘石雕佛菩萨三尊像，造像主尊面目清秀，着褒衣博带式佛衣，内着僧祗支、跣足，他身下两侧各有一条飞龙，口吐荷叶与莲花承托胁侍菩萨，构成了青州造像中独特的倒龙吐莲花造型图案。
东魏 贴金彩绘石雕佛菩萨三尊像 青州市博物馆藏
莲花的自然特征体现了佛教不染的特性，莲茎直而中空，这一特点又与佛教中万事皆空的意念相符合，因此，佛教以莲花代表修行人超凡脱俗、清心寡欲、心无尘染的内心世界与精神境界。
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来源：鉴珍田十一
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