这一片莲田，有一场人间所不知道的相思
◎陈思呈
也不知道什么原因，让这里的生计，只能对莲花忠诚
只要有湖泊池塘的地方，种莲都很常见。我可能是错觉，觉得吾乡与莲独有一种亲密。
我乡老人多信仰佛教，所以常买荷花供于佛前。夏天里，荷花荷叶，常被用来泡水消暑，荷叶味苦，就不提了。荷花泡水后的清香，幽雅并且不可把握，在我要想出形容的那一瞬间，它就消逝了。
市区老厝，不少人家会在天井养一缸莲。这可能有着风水学上的讲究，水聚财，莲养水上，天井中间一缸财。
看惯了这缸莲，就觉得这缸莲是天井的灵魂。如果没有它，即使别的花草树木再葱茏茂盛，也像外乡人一样，体现不了潮州的气质。
现在，我乡在家庭里种莲花的人已经不多了。因为住老厝的人本来就不多了，不住老厝的话，又哪里能有一个天井可以安放那个奢侈的莲缸呢？
莲花的种植似乎都集中在那个叫“卧石”的村子。
它与市区毗邻，在其他村子种着水稻蔬菜的田地里，这个村子里是更柔软的塘泥，种的是一畦畦的莲。夏天卖莲花，冬天挖藕磨粉，就是这个村子传统的生计。
我在卧石村住过两次，一次是11月下旬，正好是做藕粉的时节。
挖藕的丁大哥用手在深泥中徐徐探索，一副“情况虽然很复杂，但尽在我掌握中”的表情。他说：“网络”比中国联通还复杂。
挖藕当然是技术活，能把一个尽可能完整的藕挖出来，使它在孔洞里藏带的泥尽可能的少，不但是为了冲洗泡晒环节的省事，也是一种专业尊严。
接下来的制作，就以家中主妇，也就是丁大嫂为主导。过程非常繁琐，让我感慨。
这么辛苦繁琐制作出来的手工藕粉，价格却不贵，一斤一百元左右而已，浮动就是30元。这让人伤感的性价比，总会慢慢地耗光劳作者的耐心。
虽然辛苦，丁大嫂对这种手工藕粉怀有很大的自豪感，说以前总有归国华侨特意到卧石村里来买这种白莲藕粉，认为跟外地的藕粉很不同。现在卧石村也引进别的品种，比如红莲“太空一号”，但红莲的花不能吃，太涩；藕不能磨粉，太小，但它产莲子，种红莲是为了莲子。
为什么在那么多个村子里，莲花选中了卧石村？或者说，世间那么多的植物里，卧石村为什么选中了莲？是因为有特别肥厚的池塘吗？神奇的是，这些池塘注定只能养莲花，它们改造成鱼塘后，很多鱼包括鲩鱼都养不了。也不知道什么原因，让这里的生计，只能对莲花忠诚。
另一次到达卧石村则是夏天，莲花正盛。我决心跟着丁大嫂去摘一次花。
这个决心下得不容易。丁大哥家里有四五亩的莲田，工作量大，所以摘莲花要凌晨两点多就起床，四点前必须到莲池里。摘两个小时，六点天已亮，立马把新鲜莲花带到市区卖。
为了摘莲花，提前一天就住到丁大哥家里。感觉才闭上眼睛，丁大嫂已经叫我起床。她让我穿上长筒橡胶雨靴，给我递上电筒，摩托车划破黑夜，向莲田开去。
层层叠叠的莲叶中有个动静，那当然就是丁大哥。他穿着水裤（连鞋带裤的橡胶衣服，这样就算陷在很深的泥里都没问题），丁大嫂的设备稍弱点，但也换了全身的雨衣长橡胶靴。我只一双短雨靴。她说：你只能将就，不要走远。话音刚落她已如履平地走了好远。
我迈出了莲池里的一小步，人生的一大步。虽然塘泥稀软，但我毕竟是个从小就见识家里每年换莲土的人，也算有童子功了。我越走越自信，不再计较设备不全。
夜色里的莲叶非常恣肆地发着清香，荷叶随处可见，它们长得纵横开阖，甚至蔓延到了田埂上。夜风清凉，四野茫茫，只有远处浮浮沉沉的丁大哥和丁大嫂，都在埋头劳作，压根没有说话。更远处，可能有别家的莲工，也早起摘莲，但是每个人距离都很远，远到寂寞的程度。
我走着走着，方向可能不对，有一股力量吸着我的双脚，使我的靴子被更深地吸附，仿佛能听到鞋底下的膏泥发出一股“吱”的声音，这里的塘泥仿佛比刚才那一片更深，更软，更稀，更接近于想象中“沼泽”的质感。
聪明的我意识到，如果把脚强拔出来，只会把雨靴留在泥里。于是我杵在原地，凝神寻找脚下的角度，徐徐图之。
天空从深蓝色慢慢地变成了粉红色，有一群黑色的鸟在粉色的天空中飞过。远处有一个陶泥厂的厂房，彻夜亮着灯光，衬得田野更黑了。
置身莲田，脚缓缓下沉，从靴口灌入的塘泥滑腻温存。仿佛只有几分钟的时候，千姿百态的荷花在微微的天光中亮了起来。浩大的蜂群，忽然从四面八方，不知具体什么地方，相继赶来。
莲花瓣缓缓绽放，呼应着它们的狂热。它们舔舐着莲花吐露的甜蜜，如此忘我，如此急迫，这一片莲田中仿佛有一场人间所不知道的相思。
其实这个夜晚也没什么。只是把最普通的一个夜晚，那本该属于睡眠的时间送给了莲花，或者仅是送给淤泥。
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