具体从什么时候开始，情人节用玫瑰花表白已经不可考了。
但是红玫瑰代表爱情，本身是个忧伤的故事。
在古希腊神话中，众神之王宙斯爱而不得，故生恨，把爱和美的女神阿芙罗狄蒂嫁给了丑陋的火神赫菲斯托斯。但是阿芙罗狄蒂和英俊勇敢的阿多尼斯相爱了。阿多尼斯在一次打猎的时候被猛兽咬成重伤，临死前，他大声呼喊着阿芙罗狄蒂的名字，阿芙罗狄蒂奔跑着穿过荆棘丛，洁白的肌肤淌着鲜血，循声而去。当找到阿多尼斯的时候，阿多尼斯已经身亡，阿芙罗狄蒂放声大哭，哭声掠过她和阿多尼斯的鲜血，鲜血变成了娇艳的玫瑰花。后来，玫瑰花成了爱情的象征。
有趣的是，关于情人节的起源，说法不一，但是比较推崇的一种说法依然是一个忧伤的故事。
公元三世纪，基督教徒瓦伦丁被捕入狱后，以坦诚之心打动了典狱长的女儿，他们互相爱慕，在被处死前，写了一封长长的信，表明自己的无罪和对典狱长女儿的深深眷恋，因此情人节又叫圣瓦伦节。
充满悲剧气息的节日和节日之花在后世反转成了一个被追捧的爱情标配。
中国传统文化里也有象征爱情的植物。一为芍药，二为红豆。
《诗经·郑风》里的《溱洧》：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰‘观乎？’士曰‘既且。且往观乎！’洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”
到了清代，马瑞辰则在《毛诗传笺通释》里认为古代“芍”与“约”同音，在诗里便用来指代爱人之间的约定。
而诗经中的“芍药”，从花期上看，应属牡丹，也称木芍药。
红豆所负的盛名，源自王维那首脍炙人口的诗“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
而温庭筠的《新添声杨柳枝辞》“井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”更是把红豆捧上了代表爱恋的高座。
红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。
可是，为什么带动表白经济的不是芍药和红豆，是玫瑰呢？
▶ 最美好的事物永远只存在想象中。有故事的商品，不管野史正史神话还是戏说，总是能给商品增加社会性的同时，添一抹永远无法触及的遐想。
芍药和红豆的出处有爱恋的影子，但是没有挖掘出完整的爱情故事。
▶ 玫瑰相对于芍药和牡丹，更容易种植，产品容易生产，供应才能满足需求，同时，也能带动对应的花盒、配件等周边产品的开发和销售。
