伤寒论的芍药，是赤芍还是白芍？
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为最后一个病人问诊完，师父起身离开。
师妹将师父开的处方录入电脑系统，她抬起头问我说：“师兄，药房白芍药没有了，怎么办？”
我说：“没有白芍就先用着赤芍吧。”
师妹疑惑地说：“用赤芍替代确定可以吗？”
我踌躇了，竟给不出一个回答来，只是慢慢陷入深思。
汉代以前芍药无赤白芍之分，到南北朝南梁时代才出现赤芍、白芍之记载。
《本草经集注》曰：“芍药……白而长大，余处亦有而多赤，赤者小利。世方以止痛，乃不减当归。”
到了宋代，《本草图经》云：“芍药……春生红芽作丛；茎上三枝五叶，似牡丹而狭长，高一、二尺；夏开花，有红、白、紫数种；子似牡丹子而小；秋时采根，根亦有赤、白二色。”
在宋代，药方中的赤芍、白芍是同一种植物，只是花与根部的颜色有所不同。
而明朝李时珍沿袭了前人之说，以芍药颜色不同而判定赤芍、白芍，并云：“……白者名金芍药，赤者名木芍药……赤芍药散邪,白芍药益脾……”
芍药入药非取其花，而是取其根。
按2006版《中药大辞典》录，白芍为人工种植，芍药根去皮，沸水煮后晒干者为白芍；赤芍为野生，芍药根直接晒干生用为赤芍。
《辞典》中言：“白芍，为毛茛科植物芍药（栽培种）的根。夏、秋采挖已栽植3～4年的芍药根，除去根茎及须根，洗净，刮去粗皮，入沸水中略煮，使芍根发软，捞出晒干。赤芍，为毛茛科植物芍药（野生种）、草芍药、川赤芍等的根。秋季采挖，除去根茎、须根及支根，洗净泥土，晒至半干时，按大小分别捆把，再晒至足干。四川地区也有刮去粗皮后再晒干者。”
除去品种和炮制的区别，关于芍药功效，也有不同说法。
《本经》记载：“芍药，味苦平，生川谷。治邪气腹痛，除血痹，破坚积，寒热，疝瘕，止痛，利小便，益气。”
但后世医家以白芍主补，赤芍主泻；白芍主收，而赤芍主散为用。
《伤寒论》里的芍药究竟是白芍还是赤芍呢？这一直是中医界悬而未决的学术问题。
以研究本草的中医药学者祝之友教授为代表的医家认为，《伤寒论》的芍药是赤芍。
祝教授在《神农本草经药物解读》中引用了北宋药物学家苏颂所言：“‘张仲景治伤寒汤，多用芍药，以其主寒热、利小便故也。’这与《神农本草经》记载的芍药‘破坚积寒热、利小便’特征相符，以这样的逻辑分析，《伤寒论》汤方中芍药应该是‘主泻’‘主散’的赤芍。”
于是，在祝教授的著作汤方里，有关芍药的汤方里的芍药都写为赤芍。
另一部分医家认为《伤寒论》的芍药是白芍。
他们认为桂枝汤的桂枝和白芍相配是一阴一阳，一收一散，桂枝主散，白芍主收，调和营卫。
“如果按照赤芍主散主泻的功效，把桂枝汤的芍药变成主散的赤芍，桂枝汤的阴阳调和作用将会被改变，按阴阳调和的逻辑来分析，赤芍在桂枝汤里从根本上是不妥的。”
“仲景是阴阳学派的杰出传人，在桂枝汤里，只有白芍和桂枝相配才能与阴阳的道理相契合。”
目前，芍药为白芍的观点是中医界的主流观点。
《中药学》也把赤芍列作主散的活血化瘀、清热凉血药；把白芍列作主收的养血柔肝、止腹痛的补虚药，把芍药默认为白芍。
在研读宋版《伤寒杂病论》时，我发现《伤寒论》含有芍药的汤方有33个，《金匮要略》含有芍药的汤方有32个，但只有《伤寒论·辨太阳病脉证并治上》里的“芍药甘草汤”方特别注明“芍药”为“白芍药”，其他汤方里的“芍药”只注明“芍药”，无赤白芍之分。
但南梁才出现的赤白之分，这味提早出现，并在“芍药甘草汤”里特别注明的“白芍药”，是后人的增补还是原文如此？
这味“白芍”按的是品种、加工还是颜色分类？
《伤寒杂病论》里的其他汤方的“芍药”是“白芍”还是“赤芍”呢？
各医家对赤白芍的争论很有意义，是对古籍的探讨，对药材定义的寻根，也是对中医药行业发展的助力。
中药是中医的根本，只有用对了药，病人才能得到最有效的治疗。
希望中医药仝人在探索和争论中一同踏上前路，也盼学术界对赤白芍早日有统一的结论。
本文摘自《遇见中医》
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