月季因花期长而又称“月月红”，是中国十大名花之一，素有“花中皇后”的美誉。中国人把玫瑰、月季和蔷薇称为“蔷薇科中三杰”，但在英语中它们统称“rose”。rose在西方普受青睐，而月季在中国传统文化中并不十分显眼，但它在慈溪却受到特有的礼遇———2000年，慈溪市正式设立******文艺作品“月季花奖”。
月季花奖表达了慈溪这座城市对待文学艺术的一种态度。月季花缘何成为奖励的品牌？月季花是慈溪的市花。1988年，慈溪撤县建市，开展了群众性的市树、市花评选活动，樟树和月季花在评选中脱颖而出。
那么月季花又缘何会成为慈溪市花？这里要说到父子二人。过去慈溪浒山西门桃子竹笆弄里住着一个叫施健的人，其父施一中（1900年—1980年），字定，号金陵，曾留学法国读园艺系，主攻蔷薇科。1940年前后，施一中回国后进杭州植物园工作，为高级园艺师。据说此类人才当时浙江仅此一员。
1958年，只因一句话，施一中被划成右派，后回故乡务农，是年16岁的施健也随父返乡。一个留洋专家种田，在那个年代并不稀奇，此后，施一中在教场山东侧的桃园里悄悄培植了月季花。20世纪60年代初，父子俩创办浒山红星园艺场，他们通过与法国朋友互赠丝绸和月季名品的办法，获得了花种。
1980年，施一中因病辞世，追随父志的施健在剑山上开办苗圃，翌年改名为浒山镇花木公司，主要培植月季花，品种有700多个。20世纪80年代，这个花木公司的月季花畅销各大城市，浒山被誉为新兴的“月季花之乡”。月季花的盛开，让浒山一带农民的生活红火了起来，一株月季花幼苗能售二三元，名贵的“特大黄”甚至卖到了15元，而当时普通人的月工资只有36元。
施健（1943年—2011年）因此成了浒山“西门四大才子”之一，“西门四大才子”是：“一颗牙齿，一朵花，一只南瓜，一条蛇”，即一位医术高超的牙科医师，一位绰号为“黄南瓜”的能人，一位蛇医，“一朵花”自然是施健了。他们都是改革开放后zui初的弄潮儿。当时我也曾慕名去剑山写生过，并在那里初识了大名鼎鼎的园艺世家的后人施健先生。可惜如今先生、花木、剑山均已不在了。
这里要再提一个人物，那就是“新中国邮票设计**人”孙传哲先生。孙传哲（1916年—1995年），生于宁波市海曙区，1933年毕业于上海美专国画系，1936年毕业于南京中央大学艺术系，师从徐悲鸿。孙先生曾任邮票发行局邮票设计室主任，他一生致力于中国邮票事业，设计了多门类新中国首套邮票。1980年，邮电部通过“海选”，评出了30套zui佳邮票，其中由孙传哲设计的占1／3多。
欧洲人利用中国月季与当地蔷薇杂交，培育出许多优良的品种。相比之下，月季故乡的中国反而落后了。强烈的民族自尊心促使孙传哲想通过设计月季邮票为中国争光。于是他找来大量资料，反复观摩，并请教园艺专家，花了一年多时间，搞出了**套设计图稿。但事后发现，图稿上的10种月季均非我国培育的品种。这对一心要在邮票上展示中国月季的孙传哲来说，是一个不小的挫折。他决心推倒重来。园林专家告诉他，中国的月季花大多分布在苏浙一带，探花心切的孙传哲踏上了南下的列车。他的足迹遍布南京、苏州、上海、扬州、无锡各地，并在杭州得知施一中的家乡慈溪浒山名贵月季很多，于是专程来到剑山。那时是我集邮的狂热期，并正在筹建县邮协，得知我崇拜的孙老已抵浒山，欣喜若狂赶去拜望。
从1982年到1983年，孙传哲几乎把全部精力投入到月季花邮票的设计中。1983年，邮电部决定发行此套邮票，翌年4月20日《月季花》邮票发行。首发那天，为了纪念浒山的“月季花”与这套邮票难得的情缘，我特地制作了《月季花》邮票首日封。1986年元旦，慈溪县集邮协会成立，本人当选为副会长。我给孙先生寄去了贴有他设计的《月季花》邮票、盖上“浒山”邮戳和县邮协成立纪念邮戳的纪念封。之后他回赠我亲笔签名封。
从“月季花之乡”的声名鹊起到月季成为市花，再到月季花奖的设置，前者为后者铺垫，后者为前者接力，显示了慈溪这个城市的品位和活力。
日前，还意外获悉：施健女儿施丽敏从加拿大回慈创办了月季苗圃。她说将通过努力，使慈溪月季重新飘香，她的目标是建立慈溪月季花公园。我想，要是施一中、施健、孙传哲先生地下有灵，也会感到欣喜的。
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