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化石并不代表生命的终结？揭秘神奇的“无骸化石”

花匠小妙招
2024-12-06 19:38

在自然科学类博物馆里，我们可以看到不同地质历史时期的生物化石，这些化石大多数都是生物的遗体化石，它们是由动植物死亡后遗留下来的部分形成的，通常是较硬的部位，比如恐龙的骨骼、三叶虫的甲、鹦鹉螺的壳等，但在某些情况下，化石的形成并不总是伴随着生物的死亡。

三叶虫化石

鹦鹉螺化石

生物在活着的时候，它们的活动能够影响周围的环境，即使只是一个偶然的行为。正如我们都熟悉的一句话“无心插柳柳成荫”，假如生物长期持续地在某个固定的环境活动，则会造成更大的改变或破坏，比如底栖生物在沉积环境中摄食、移动、排泄，就对周围沉积颗粒产生了搅动、混合和破坏，久而久之，这些行为甚至形成了与原来的沉积环境中区别明显的形态或构造，这就是生物扰动作用，而那些形态或构造，则可能在漫长的地质历史时期中形成化石，称为遗迹化石。

磨齿石

与遗体化石不同，遗迹化石可以由任何生物产生，无论它具不具备硬体部分，而且，体型、行为模式相似的不同生物可以形成相同的遗迹化石，而同种的生物，由于个体的体型和行为模式差异，会形成不同的遗迹化石，即使是同一个生物个体，在不同的沉积环境（比如松软程度不同的砂土中）也能形成不同的遗迹化石。

二叶石

因此，如果说遗体化石保存的是生物的外观和生理构造，那么遗迹化石保存的，就是生物的行为和习性，按照习性，遗迹化石可以分类为居住迹、爬迹、停息迹、觅食迹、进食迹、逃逸迹等，表现在地质构造中，则是各类潜穴、钻孔、生物侵蚀构造等，它们不仅是古生物在某些特殊沉积环境存在过的证据，更重要的是，它们可以让我们获得一些从遗体化石上无法看到的信息，比如，一个脚印化石，就能够为我们提供这个脚印的主人是什么生物、朝什么方向移动、是走的还是跑的，是自愿去的还是被迫去的等诸多信息，同时，还能提供发现它们的岩层当时的环境信息，比如含盐度、沉积情况、含氧程度等。

恐龙脚印化石

而遗迹化石在岩层中的保存情况，也对揭露遗迹化石形成的原因、时间、位置等信息有非常重要的作用，保存在岩层表面的遗迹化石称为上浮雕，保存在内部的称为全浮雕，而保存在底面的称为下浮雕，虽然很难以此对产生遗迹化石的生物进行鉴定和分类，却能为研究提供沉积环境、以及其中的生物之间的种间关系等重要资料。以上就是本期分享的内容，感兴趣的小伙伴我们下期见。

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