胡桃花
胡桃夹子 张碧晨
蜀地的冬天，也很萧瑟，难得看到鲜花，那就吃干花吧。
但这一根根长条条的是什么鬼？
核桃，中国植物志里称为胡桃（Juglans regia），“胡”之一字，据说因其是汉代时从西域传入我国的舶来品，但也有研究认为我国本就原产。不管来历如何，核桃现在早已是我国寻常坚果零食，并因果肉有脑回路般的纹路而有了补脑功能，倍受家长推崇。
如果一百个人吃过核桃，那么大概70人见过新鲜的核桃果。核桃果实的外表并不如平日所见，在木质外壳的外面，还有一层厚厚的绿色果皮，如果在树上呆得够久，这层绿皮也会开裂。
在核桃成熟季节，会有果农担起这种绿色核桃到市场边绞皮边售卖。这就是湿核桃，吃起来有一股鲜香。
70个见过新鲜核桃果的人中，大概50人见过核桃树吧。核桃树是大乔木，但为结果的需要，通常树冠更广阔。在西南，很多村落以核桃为主要经济来源，路边种的全是核桃，不少核桃已达数百年龄。
待移栽的核桃苗
洛南县古城镇蒋河村的核桃王，网图
核桃树是互生的羽状复叶，加上顶部1片，一共是奇数片，称为奇数羽状复叶。成熟叶片都是全缘的，冬季叶子凋零，树干光秃秃的。而春季新出的幼叶叶缘时有锯齿，并且似椿芽一般带红色。
5月叶子还幼嫩时，核桃就开花了，是单性花，但一株树上既有雌花又有雄花，不用担心颗粒无收。
果农关注的是雌花，在结果新枝的枝稍处，直立的，1-3(-4)朵形成一个花序，花朵很是怪异，有一个壶状的总苞，柱头是浅绿色的，一点也不像花。我当初拍核桃就将雌花看漏了。
雌花序，网图
而雄花，是一串串下垂的柔荑花序，比较长，花多且小，是绿色的，像桑椹一样，虽也不好看，但总算能明白是花了。
核桃下垂的雄花序，网图
回到吃花上面，50个初识核桃树的人，大概有一半会关注这些绿色的雄花。而吃到核桃花的人，一百人中也未必有一个。
吃的是雄花，这点毋庸置疑，雌花要留着结果。只有极其幼嫩的雄花可以鲜食，这种量太少，所以吃花序梗的居多。
待雄花序成熟，自然凋落后（不宜采摘，因为据说雄花序处来年会开雌花），捡拾这些长达10厘米的花序，搓掉其上的朵朵雄花，仅留下长长的花序梗，开水焯十五分钟后，再漂洗浸泡去苦，即可食用，更多是将花序梗晒干，制成干制品。
搓掉雄花，获得花序梗。网图
所以要得到1斤干核桃花，需要60斤新鲜的核桃雄花，经过捡拾、去花、焯水、晾晒等工序，好不麻烦。没吃过实属正常。
吃过的，恭喜恭喜，不仅味道香美，而且营养丰富，比核桃还补，民间可是叫它龙须菜，长寿菜的。
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