藻类——对地球生态系统和人类贡献最大的植物 | “琪林科学讲坛”第63期回顾
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是谁贡献了地球上一半以上的氧气，还能大量固碳并作为生物燃料？答案竟然不是树木，而是微小到被忽视的生物——藻类。6月3日上午，第63期“琪林科学讲坛”上，华南国家植物园特邀暨南大学胡韧副教授分享藻类专题科普讲座。胡韧图文并茂、深入浅出地讲解了藻类的历史、形态、用途，以及对环境的影响，引领听众探索丰富多彩的藻类植物世界，让公众了解藻类在生态环境中的重要性以及在各个领域的应用，改变公众对藻类的认知。
▲胡韧作科普讲座
藻类是世界上最古老的生物之一，早在30多亿年前就有了蓝藻的存在。经过漫长的历史和各种不同的生境，藻类呈现出多姿多彩的形态，大小差异极大。最小的藻类——原绿球藻，直径仅为1微米，而最大的巨藻可长达60米。藻类有极强的适应能力，广泛分布于淡水和海洋生态系统中，并在人们难以想象的地方留下了它们的足迹，包括沙漠、雪山、热泉、树叶以及动物身上，甚至雨水中。此外，藻类还具有强大的迁移能力，利用大气循环。当藻类大量繁殖并形成发生时，水泡会在海面上破裂，使藻类的孢子传播到接近海面的空气中，随气流上升到大气，并随云层飘流到其它地方，最终通过降雨回到地面。藻类孢子就像乘坐“空中巴士”一样，在各处迁移，无处不在。
▲藻类的定义
藻类在固碳方面具有重要作用。据胡韧介绍，它们吸收的二氧化碳和产生的氧气比世界上的热带雨林要多得多。藻类利用太阳能将二氧化碳固定并转化为有机物，同时将水分解产生氧气，维持着地球上氧气的循环。在足够深的海里，藻类吸收二氧化碳转化的有机质沉入海底，经过漫长岁月转变成为人类可以利用的资源，例如海底油田。
▲球石藻在海洋碳循环中发挥了重要的作用
藻类在诸多领域默默地为人类奉献。藻类可作为食物食用，如海带、裙带菜。20世纪60年代出现的螺旋藻具有强身健体的功效，科学家们进行了广泛的研究，并在中国的海南岛等地建设了大规模的螺旋藻培植基地。藻类还可用作生物燃料，在航天领域有应用，为宇航员提供氧气和食物。葡萄藻可以能够净化水源，美化环境，其细胞内的淀粉和油滴可用于提取石油烃类。大规模培养葡萄藻有望将其作为新的能源来源供人类使用。“我们设想在未来用藻类作为能源来源，藻类消耗二氧化碳并转化为生物燃料，虽然目前仍然只是一个概念，但这是我们努力的方向，希望能够实现。”胡韧表示。
▲以色列户外露天养殖藻类的生物反应器
然而，藻类也有不那么友好的一面，即会形成壮观但毒性极强的水华现象。藻类的过度繁殖会导致水华或赤潮，消耗水体中的氧气，破坏其它生物的生存环境，破坏生态平衡。某些藻类还会产生毒素，对周围生物和人类构成威胁。你听说过“蓝眼泪”吗？“蓝眼泪”的壮观景象让人们惊叹着夜光藻的魅力，吸引着人们踏浪逐“泪”。藻类在水中形成了绚丽多样的海藻丛,色彩斑斓的景观正是绿色的、红色的、褐色的藻类在发挥着它们的魔力，它的爆发成就了如此美丽的景观。但是藻类的爆发也向生态系统发出了挑战。“水华与赤潮不可避免，我们需要时刻关注并进行观测和研究，制定相应的策略，保护好我们宝贵的水域和生态环境。”胡韧说道。
藻类是海洋生态系统的初级生产力，可以说没有藻类，海洋生态系统无法维持生命的繁荣。藻类也是海洋“蓝色粮仓”和海上牧场的重要食物来源，将成为人类对抗全球变暖的重要工具。因此，藻类需要我们的关注，需要更多开发和应用的机会，需要更多的人投入到藻类研究中来。
▲认真听讲座的观众们
感谢志愿者陈忠芳、朱雅斌对本期讲座的大力支持！
文：陈忠芳（志愿者）、王曦
图：朱雅斌（志愿者）、胡韧
审核：吴兴、 胡韧
【旅游小贴士】
华南植物园游览区全年开放，全年无休。开放时间7:30-17:30
地址：
广州市天河区天源路1190号（正门/北门/西北门）；
广州市天河区兴科路723号（西门）
门票：园区大门票20元；温室套票50元（含园区大门票+温室门票）。
交通：
地铁：地铁6号线“植物园”站，A出口西行370米。
公交：
①B12、30、39、83、84、345、346、494、564、775路公交车“植物园正门”站；
②775路公交车“植物园西门”站；
③46、54、218路公交车“中科院化学所”站下车，前行约600米到达植物园西门。(请勿在“植物园南门”站下车）。
自驾车：请将车行驶到西门停车场停放，导航请输入“华南植物园西门（广州市天河区兴科路723号）”。
由于正门（北门）停车场（导航请输入“华南植物园正门停车场（广州市天河区天源路1190号）”车位有限，周末及黄金周假期每天10:00以后请尽量前往西门停车。若行驶到正门停车场无车位再去西门停车，路途颇为周折，请大家提前规划好线路。
停车场车位有限，请大家尽量乘坐地铁、公交车绿色出行。
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