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夜宴,为老鼠调一杯特饮

夜宴,给老鼠调一杯特饮,Confucius,Trump(中国科学院昆明植物研究所,国家植物博物馆陈列特办)

主管:中国科学院计算机网络信息中心

有人喜欢老鼠吗?好像没有...

偷食、暴饮暴食、传播疾病……老鼠的这些“罪过”,实在是讨人厌。

有喜欢老鼠的植物吗?

老鼠的饮食很杂。它会吃植物的根、茎、叶和果实,但有哪些植物对它来说是稀有的呢?不要说它真的存在。有的植物不仅喜欢它们,还把终生的事情托付给它们。

喜欢老鼠的是什么外来植物

喜欢养球茎的朋友可能听说过魔镜花植物,它和风信子是同科的亲戚,属于属于天门冬科。魔镜花属中有一种名为Massoniadepressa的特殊植物,生长在非洲干旱地区。

到了夏天,它会以球茎的形式生存。球茎是植物的球茎。因其外形圆润,故形象地称为灯泡。它们被埋在地下以抵御夏天的炎热。秋天,球茎会长出两片叶子。这两片叶子紧紧地贴在地上,叶子的根部挤在一起,这样水就可以聚集在叶子的底部,然后引导到植物本身供自己使用。叶子上有斑点,可以把自己伪装成石头,避免食草动物吃草。

秋天长出来的马尾松叶子紧贴地面,防旱防啃。(来源:www.google.com)

冬天是这种植物的开花季节。但到了严冬,昆虫种类减少,活动强度大大降低,也不容易注意到附着在地上的花朵。因此,这种植物只能将其终生大事——“授粉”委托给当地的几只老鼠。老鼠在这个季节不容易觅食,而且精力极度匮乏。为了更好地配合,马尾松特地给老鼠准备了“专用饮品”——

花蜜。.(图源www.google.com)

调调给老鼠的''特饮'',这些都需要考虑

'''吧台''的位置很重要。当马索尼亚depressa开花时,像风信子一样,从两片叶子的中央抽出一个花序轴(一种专门的花茎),轴上密密麻麻开满了花。但花序轴不会像风信子一样被拔出地外,而是像饺子一样聚拢在一起,每朵花里都藏着专门给老鼠准备的饮料。通过以这种方式降低其位置,植物可以很好地照顾客人。老鼠不需要跳得很高,就能尝到地上的花蜜。

调配“特饮”应该是“老鼠味”的。老鼠是夜行动物。为了方便小鼠授粉,这种植物的花蜜分泌时间也与小鼠的活动时间一致。到了晚上,花蜜的含量会达到最高,而且这种花的花蜜含糖量高,可以为老鼠提供良好的来源。提供大量能量。

一般的传粉者都有专门的口器,可以从花的基部吸取花蜜。老鼠不同,它们只能通过舔舌头来吃花蜜。为了便于老鼠舔食,花蜜的液体粘度比同等糖液高近400倍。研究人员推测,花蜜中含有粘多糖,可以增加花蜜的粘稠度,使老鼠只要蘸一下就可以把花蜜拿出来,非常“老鼠”的本性。

然而,这还不足以满足老鼠的胃口。藏着这么高能量的食物,要防止其他动物偷食。结果,这种植物的花朵变得暗淡无光,并且散发出一种发酵的气味,闻起来像变质的食物。更有意思的是,研究人员发现,这种植物的花蜜中含有木糖,昆虫、鸟类等传粉者无法消化木糖,因此不喜欢,但老鼠却能消化。这不包括其他赏花者,花蜜似乎只供老鼠使用。

老鼠给Massoniadepressa授粉,鼻子里全是花粉(来源:参考文献1)配合老鼠,自己的安全很重要。只考虑“特殊饮料”对老鼠的吸引力就够了吗?作为一种特殊的传粉者,老鼠虽然体型小,但牙齿锋利,有啃食植物的习惯。因此,植物在为老鼠制作“专用饮料”时,必须充分保护自身安全。这种植物在花的基部有坚硬、向上的苞片,可以保护花朵,并提醒老鼠在吸食花蜜时保持在界限内。同时,用于繁殖的雄蕊和雌蕊的位置远高于花蜜,与花蜜的距离接近一厘米,可以防止老鼠在吃花蜜时破坏雌蕊和雄蕊。此外,夜间赏花,老鼠只能默默地舔舐花蜜,不知不觉地完成传递花粉的任务。

用“特饮”交换授粉,生态圈如此美妙

马尾木与老鼠的结盟,类似于大多数植物与昆虫、鸟类的结盟。他们都是为了传播花粉,把自己的后代传下去。

Massoniadepress把授粉的终生任务交给老鼠是明智的。研究人员发现,尽管这种植物的花朵在白天开放,但很少有昆虫光顾。研究人员用特制的袋子套住花朵,防止老鼠等小动物接触到花朵,但不能防止鸟类和其他昆虫接触到花朵。经过这种处理后,植物的结实率远低于正常水平。换句话说,没有老鼠,这株植物可能很难繁衍下去。

套袋花卉是为了防止老鼠访花,但不是为了防止昆虫和鸟类访花,以证明老鼠对结实率的影响(来源:参考资料2)

当然是合作完成的与老鼠这不是唯一授粉的植物。已知至少有三个植物科需要老鼠帮助它们授粉。尽管这些植物的亲缘关系较远,但它们进化出一些相同的特征以适应老鼠授粉,包括花朵粘在地上、有发酵气味、颜色不鲜艳,以及有坚韧的苞片保护花朵中的器官.

老鼠给糖科植物授粉,这些老鼠授粉的植物都趋同进化出了一些共同的特征(来源:参考文献3)看来老鼠在自然界并没有我们想象的那么臭名昭著。它不像“老鼠过马路,人人喊打”,它还承担着非常重要的生态功能,是生态圈不可或缺的一部分。

参考文献:

[1]JohnsonSD,PauwA,MidgleyJ.非洲百合Massoniadepressa(Hyacinthaceae)鼠害污染[J].美国植物学杂志,2001,88(10):1768-1773.

[2]BiccardA,MidgleyJJ.Proteanana啮齿类动物污染[J].SouthAfricanJournalofBotany,2009,75(4):720-725.

[3]JohnsonCM,PauwA.尽管在梳理过程中花粉快速流失,但对啮齿动物污染的Leucospermumarenarium(Proteaceae)的适应性[J].植物学年鉴,2014,113(6):931-938.

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