“如果我有来生,要做一棵树,站成永恒,没有悲欢的姿势”。植物傲然挺立,不悲不喜,在我们眼里,谈不上智慧。其实植物有没有智力还是存疑的,“子非鱼,焉知鱼之乐”,植物构造和人存在着巨大差异,甚至连神经细胞都没有发现。智力是人定义的,人类也无法理解植物的思考和交流方式。
植物可以快速处理一些信息,题主提到捕虫植物。捕蝇草的捕虫机制非常有趣,当昆虫触碰捕虫毛两次,可以是同一个,也可以是不同的捕虫毛,便会触发捕蝇草叶片闭合,只触碰一次叶片并不会闭合,说明植物可以计数。狸藻也是一种食虫植物,当其感应毛被触碰之后,半瘪的补虫囊迅速鼓起,将小虫和水一起吸入囊中,膜瓣迅速关闭,完成整个过程只需几毫秒,而人条件反射的速度大概是50毫秒,非条件反射的速度高于200毫秒。狸藻的反应速度可以吊打人类。
含羞草在受到刺激后刺激后叶片迅速闭合。佛罗伦萨大学Stefano Mancuso将含羞草盆栽安装在滑轨上,滑轨下方放着一个盛满泡沫的箱子,然后使含羞草从滑轨滑落到箱子中,叶片闭合,重复六十多次后叶片不在有闭合反应,并能保持一个月左右的记忆。这跟动物记忆实验及其相似。还有研究表明植物能记忆寒冬周期的长短,调控开花时间,开花基因在寒冬会被甲基化修饰,从而不表达。
植物之间也能进行交流,华盛顿大学David Rhoades发现,当一棵柳树被昆虫袭击,邻近柳树也会进入积极防御的状态,这是由于受伤柳树释放的信号分子起到了警示作用。近年来部分研究表明不同树种之间也能进行交流。
人类受到伤害后会释放一些炎症因子,产生疼痛。植物受到伤害后会释放一些茉莉酸,寡聚糖和系统素,并扩散至整个植株,引起植物产生防御。有趣的是常用的抗炎药阿司匹林能抑制植物茉莉素分泌。这算是一个动植物界通用的抗炎药物了。
植物虽然没有神经细胞,但是能通过一些化学物质传导化学信号。植物还能通过胞间连丝传递电信号。这跟动物的神经传导也非常类似。说到这你还会觉得植物没有智力吗。