舌尖上的丝路：百果之王番木瓜是如何传入中国的？
俗话说“立秋处暑，上蒸下煮”。
立秋，
一般被认为是秋天的开始；
处暑，
表示炎热暑天将要结束了。
立秋之后,地面上的火热之气仍盛,闷热潮湿。处暑以后气温由热转凉，降水稀少十分干燥。
民间早有立秋后吃瓜的习俗，俗称“咬秋”。瓜类具有清热、利湿、消暑的作用。
所以，别暗送“秋波”啦，要送“秋瓜”。
小伙伴们快接住我们这颗番木瓜！
今天我们的主角就是番木瓜，名字里的“番”字就表明了它的外来身份。
番木瓜传播简史
番木瓜简称木瓜。引种到中国之后，成为我国岭南地区四大名果之一。它不仅甜美可口，而且营养丰富，有着“百果之王”“万寿果”“百益之果”的美称。
番木瓜原产于南美洲的哥斯达黎加，是一种多年生常绿大型草本植物。14世纪末期，它已经在中美洲被广泛种植。美洲大发现（15至17世纪）以后，西班牙和葡萄牙的水手们把番木瓜传播到了世界其他的热带和亚热带地区。
16世纪，西班牙人把番木瓜带到菲律宾的马尼拉。后来，番木瓜又通过马六甲海峡传到了印度。17世纪以后，随着西班牙和葡萄牙传教士来到中国传教，兴办教堂、学校和医院，番木瓜也跟着传入了我国，时间大约在明末清初。
中国古籍里的番木瓜
投我以木瓜，报之以琼琚。
匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。
匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。
匪报也，永以为好也！
是《诗经·卫风·木瓜》中的名句。
《诗经》里的“木瓜”，是一种比番木瓜的形状小、也可以食用的植物。此木瓜非彼木瓜，它和番木瓜分属于植物学分类中的不同科属：中国土生的木瓜属于蔷薇科，而番木瓜属于另一科属——番木瓜科。
我国最早关于番木瓜的古籍，是广东省南海县的《九江乡志》。在这本成书于顺治十八年（1661年）的书中，番木瓜被称作“万寿果”。
康熙三十四年（1695年），浙江人吴震方游历广东时，撰写了一本《岭南杂记》，就番木瓜的形状、生长周期和食用方法等方面，都做了详细的描述，成为我国记载番木瓜最详细的古籍。
木瓜的利用
番木瓜的药用价值很高。早在15世纪，哥伦布远航美洲，就曾发现加勒比海地区的土著人常在进食大量的鱼和肉之后吃一些番木瓜，以防止消化不良。直到今天，他们还会用番木瓜的叶子将肉类包裹过夜后再蒸煮，或者干脆将其与肉类共煮。
艺术品中的木瓜
自然界的一切，都逃不过工艺师的眼睛，成为他们创作的源泉。工艺师们根据番木瓜的形状，创造了许多生动的艺术品。
木瓜如意 北京自然博物馆藏
有关木瓜的艺术品，最著名的当属“木瓜如意”了。这是朱德元帅八十寿辰时，全国政协副主席陈叔通先生赠送的寿礼。这支如意是用一整个葫芦制成的，没经过任何的雕琢。你一定感到奇怪，葫芦怎么会长成了木瓜的样子？原来，它是在一个木瓜形状的模具中生长出来的！
虽然，
关于木瓜丰胸的说法早已得到辟谣，
但是木瓜香甜爽口、
美容养颜，
早已成为了人们日常生活中
最受欢迎的甜品之一。
红枣木瓜银耳羹
红枣富含维生素，补血养颜；木瓜健胃消食还能美白皮肤；银耳益气清肠，滋阴润肺。这三样食材一起下锅炖煮，就成了这道汤水清澈透底，食材香软甜酥、滑润适口，闻起来有淡淡清香的红枣木瓜银耳羹。在夏天吃上这样一碗冰镇甜品，真是美味又滋补！
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