园艺治疗师 盼以生命影响生命
近年医疗界开始流行辅助治疗，针对改善病患者的心理状况，促进身心健康，其中包括音乐治疗、艺术治疗、园艺治疗等。
注册园艺治疗师袁嘉莉（Alice）自2018年起与未婚夫一同创业，设立园芳工作室，将业务拓展至庭园设计及售卖改良式园艺工具等，提高都市绿化的质量。（汤炳强摄）
园芳工作室创办人袁嘉莉（Alice）有感都市人生活步伐急速，加上欠缺与大自然接触以舒展身心的机会，所以由早年开始转型成为注册园艺治疗师，并与咖啡师未婚夫创业，设工作室拓展业务范围。
以五官感受植物 领悟哲理
大自然的花花草草不仅具备观赏价值，还有神奇的疗愈能力，不过本港的都市绿化质量及覆盖范围等有限，治疗作用难以发挥。袁嘉莉指，与一般园艺活动不同的是，园艺治疗是在受过专业训练的注册园艺治疗师指导下，以植物作媒介达到治疗效果，改善情绪、认知、社交等方面的问题。例如是提升训练记忆力、逻辑思考、抽象思维等认知能力，以及改善与他人沟通、相处的技巧。
园艺治疗的服务对象广泛，包括长者、照顾者、少数族群、残疾人士、认知障碍症患者等人群，每次内容会因应不同对象而调整。举例指，长者可藉园艺治疗改善手部机能及负面情绪，认知障碍症患者则可藉着学习栽种植物，训练认知能力。治疗活动涵盖栽种、打理盆栽，还有制作迷你盆景及干花摆设等。
园艺治疗可助改善情绪、认知等，内容会因应不同对象而调整。（受访者提供图片）
她形容：“园艺治疗是以生命影响生命，治疗师、受众、植物均有生命。”园艺活动可以让人专注并用五官感受植物，在细心观察植物的生长过程与互动当中，领悟生命循环的道理。人类生命里面遇到不同的问题时，都可以尝试从植物寻求答案。
近年的“斜杠族”（Slashie）思维兴起，年轻人不再满足于专一职业的工作模式，选择以多重职业及身份生活。而Alice就是由2018年开始与未婚夫一同创业，继而开展斜杠人生。她现同时担任园芳工作室创办人、注册园艺治疗师、庭园设计师，还是医疗辅助队员。
Alice分享，她大学时修读酒店管理，其后从事酒店及餐饮业工作。直至年约26岁时，便开始反思工作于其而言的意义，以及如何为社会带来更多贡献，所以希望跳出原本仅过着“打份工”的生活，进修及发展个人长处帮助更多有需要人士。
斜杠人生 兼任医疗辅助队员
由于她原本对于园艺、环保、美术方面均有兴趣，加上当时兼任医疗辅助队的非紧急救护车服务工作，经常有机会见到安老院舍及福利设施，触发她想到未来为可善用这些地方的门口、天台、走廊等，美化空间。
她分享：“以植物去渗入我们的生活，在医疗方面作辅助治疗，带来正面作用，正是我很渴望达到的事。”在详细了解相关信息之后，决定利用大学毕业后工作后的首笔储蓄，远赴有世界园艺大国之称的英国，修读园艺及园境管理学士课程。继而在2018年，于香港取得注册园艺治疗师资格（其他类别见表）。在同年工作室开业后，她亦有继续兼任医疗辅助队员。
目前园艺治疗专业认证的最主要级别为注册园艺治疗师（RHT），治疗师可独立地策划及执行园艺治疗项目。她指，当时需要完成认可的园艺治疗基础、中级及高级证书课程，以及400小时实习时数，包括设计及带领最少6个园艺治疗督导实习小组。
线上教学 削治疗效果
疫情后，遥距医疗的需求增加，园艺治疗又可否应用？园芳工作室创办人袁嘉莉分享，之前受疫情影响，需要实行全面线上教学。但是原本的课程是需要以植物作媒介，并且透过个别互动、眼神交流等来观察，来达到不同的治疗目标如纾缓情绪、提升自信等。
单凭镜头 难观察各人情绪
她认为，遥距课程减少了与师生之间面对面互动，亦影响效果：“单凭一个镜头，难以让导师同时观察各人的情绪及感受。还有计算机屏幕发出的蓝光，也会影响用户的情绪，阻碍治疗效果。”
疫下生意减 义务设计觅出路
园芳工作室创办人袁嘉莉（Alice）分享，当初晋身园艺治疗专业继而创业，是期望可以实践并推广在城市化与环境保护之间取得平衡的理念，“愿望令香港成为更美好的居住地。”透过串连人与大自然，发挥植物疗愈力，帮助不同社群达致身心灵健康。
斥6万入货建网站 口耳相传
她透露，初期成立园芳工作室，约投入了6万元购入货品及建立网站等，主要透过朋友口耳相传推广理念，抱着小试牛刀的心态。怎料随即便有不同的教学、园艺设计接洽机会，出乎意料地容易“入屋”。除了治疗服务及庭园设计之外，她还从英国供货商进口，出售附合人体工学设计的改良式园艺工具到其他亚洲地区如新加坡。
不过由去年新冠肺炎疫情爆发，影响其货品销情；以及由于社交距离措施、院校停止面授、院舍禁止采访等，亦令治疗小组课程被迫停止。她园艺设计接洽机会亦大减。
遇到此突如其来的连串冲击，她指出，由于原本创业抱持的是“不怕输”，希望循序渐进地引起社会关注园艺治疗，所以在面对生意大减的同时，亦坚持接下义务园艺设计元素，例如早前就曾为下輋村的蒙恩香草园及大江埔的清心花园等进行设计。
此外，除花园设计外，她亦有参与推动小区种植的活动，她指：“小区种植是一个非常直接的渠道，将大自然的产物，引入人群之间。让民众可以重新接触大自然，得到疗愈效果。”例如其早前曾参加小区设计工作坊“楼下有田耕”，以social lab（社群实验室）的形式产生设计，申请基金善用政府闲置用地，生产本地粮食。
随着本港新冠肺炎疫情趋缓，袁嘉莉指近日园艺设计的接洽机会亦开始增加，生意有望陆续回复正常。
摘录自香港经济日报。
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